Історія абсенту
З`явився в кінці XVIII століття в Європі абсент досить швидко став популярним напоєм в аристократичних колах. Цьому сприяв оригінальний смак, фортеця, а також додатковий галюциногенний ефект, викликаний одним з основних компонентів абсенту - туйон. Саме цей ефект став причиною того, що на протязі всього XX століття абсент був заборонений до виробництва і вживання на території практично всієї Європи. Тільки в 2004 році ця заборона була знята, і виробництво абсенту відновилося.
Абсент був дуже популярний серед жінок, які не могли пити багато слабоалкогольних напоїв через вузьких корсетів.
До складу абсенту крім екстракту гіркого полину, що є джерелом туйону, входить і безліч інших трав: аніс, ромашка, фенхель, м`ята, меліса і навіть петрушка. Вміст спирту в напої становить від 70 до 86%, що робить абсент найміцнішим алкоголем в світі. Саме слово «абсент» в перекладі з французької означає «невипіваемий». У чистому вигляді цей напій, дійсно, вживати дуже складно, проте існує кілька класичних способів вживання абсенту, що дозволяють відчути все багатство смаку, при цьому обійшовшись без спиртових опіків слизових оболонок.
Найвідоміші способи
Спосіб пити абсент, придуманий у Франції і вважається найбільш традиційним, передбачає розведення абсенту солодким сиропом. Для цього на келих з абсентом кладеться спеціальна ложечка з отворами, на яку поміщається шматочок цукру. Потім цукор поливається крижаною водою до тих пір, поки абсент в бокалі не стане каламутним. Співвідношення води і абсенту становить, як правило, п`ять до одного. Схожий спосіб використовується в Росії за винятком того, що цукровий сироп готується заздалегідь.
У 1874 році в Європі було випито всього 700 тисяч літрів абсенту, а в 1910 - 36 мільйонів літрів.
Прямо протилежний принцип використовується в чеському способі. На спеціальну ложку, що лежить поверх келиха з напоєм, кладуть змочений в абсенте шматочок цукру, який потім підпалюється. Розплавлена карамель капає в абсент приблизно протягом однієї хвилини. Після того, як полум`я згасне, ложку з залишками цукру опускають в келих і ретельно розмішують вміст. Крижану воду іноді також додають, для того щоб полегшити вживання, хоча можна замінити воду морозивом, яким закушує абсент.
Крім того, абсент можна розбавляти різними соками для зниження фортеці. Найкраще підходять ананасовий, апельсиновий і грейпфрутовий. Є спосіб, при якому налитий в келих абсент підпалюють, а через деякий час задувають полум`я і випивають вміст залпом. Звичайно, частина алкоголю при цьому випаровується, але залишилася фортеці, як правило, цілком достатньо. Нарешті, як аперитив перед їжею абсент вживають в нерозбавленому вигляді з маленьких чарок, охолодивши його попередньо до нульової температури.
