На питання про відміну щей від борщу більшість людей відповідають, що щі - світлі, а борщ червоний і готується з буряком. Процес приготування сучасних щей мало чим відрізняється від борщу, так як для них роблять засмажку на рослинній олії, використовуючи помідори або томатну пасту. Природно, що навіть без буряка такі щі набувають червоний відтінок. Багато господинь не дуже-то вдаються у тонкощі рецептури цих двох супів, вважаючи «червоні - це борщ». Однак борщ бере свою назву від рослини, яке було здавна обов`язковим компонентом цієї страви - борщівник. Тому, щоб знайти справжнє відміну щей від борщу, потрібно заглибитися в історію їх виникнення.

Борщ - різновид супу на основі ... борщівника

На думку фахівців, інформація про те, що словом «борщ» в давнину називали буряк, є не більше ніж народної етимологією. Історія супу почалася з того, що в нього закладали молоду зелень їстівного борщівника. Це зонтична рослина налічує понад 40 видів, значна частина яких має декоративне призначення або вживається як корм для худоби. В їжу йшов в основному борщівник сибірський. Свідоцтва про те, що сама рослина в народі називали борщем, відносять до XVI століття. У деяких регіонах його іменували боржовкой, боржавкой йди буршів. Слід зазначити, що борщівник не зраджував супу червоний відтінок.

Місце, де вперше стали готувати юшку з борщівника, достеменно невідомо, але ймовірно це територія Київської Русі і країн її оточували. Сьогодні Україна, Білорусь, Польща, Румунія можуть похвалитися своїми тонкощами приготування борщу. Треба сказати, що готувати борщ з буряком стали тільки в XVIII столітті, тоді ж збільшилася кількість компонентів в цьому виді супу, які з часом зовсім витіснили борщівник, залишивши лише назва. Як правило, всі інгредієнти клалися в один горщик: капуста, буряк, морква, а пізніше і картопля, заливалися водою або розведеним буряковим квасом і відправлялися в піч.

Правила приготування справжніх щей

Щи відносять до традиційних російським страв народів сибірського регіону. Сама назва аналогічно давньоруському «с`ті» - харчуватися. Щи і борщ з`явилися одночасно (XVI століття), тільки в різних регіонах країни. Тому технологія приготування практично нічим не відрізнялася, за винятком самих компонентів супу. Нічого не смажилося, всі овочі закладалися одночасно в один горщик, а пізніше в чавунець, і нудилися в печі. Щи теж представляли спочатку юшку з капусти, щавлю, ріпи, кропиви та іншої їстівної зелені. Щоб вона була ситніше, туди додавалася борошняна бовтанка.

Як борщ, так і щі мали кислий смак. Якщо для приготування першого використовувався буряковий квас, то в другому випадку кислоту отримували за рахунок квашеної капусти, щавлю, розвариться з антонівських яблук або за допомогою солоних грибів. Причому квашена капуста часто відправлялася в чавун разом з частиною розсолу. На відміну від борщу, в який обов`язково кладеться капуста (свіжа або солона), щі можуть бути і без неї.

Технологія приготування щей мало змінилася з тих пір. Тільки з часом стали використовувати більше прянощів і виключили борошняну заправку. Дотримуючись старі традиції, деякі господині і сьогодні не смажать овочі, а вважають за краще все інгредієнти просто відварювати. І борщ, і щі можуть бути «багатими» і «порожніми». Перший варіант передбачає жирний м`ясний бульйон, додавання квасолі і сметани. Щи іноді забілять сметаною, змішаної з вершками.