Родинні зв`язки
Мигдаль разом з черешнею, вишнею, персиком і деякими іншими рослинами відноситься до роду Слива і сімейства Рожеві. Він і цвіте дуже схоже на своїх побратимів: ніжними білими і рожевими поодинокими квітами діаметром до 2,5 см. У Середземномор`ї, Китаї, Криму, Середньої Азії, на Кавказі та інших регіонах з схожим м`яким кліматом, де росте мигдаль, нерідко період його цвітіння відзначають як свято.
Залежно від виду мигдаль може бути як деревом, так і чагарником, але обов`язково з великою кількістю численних тонких пагонів і гілок. Зазвичай рослини приживаються невеликими групами на відстані 5-7 метрів один від одного. Вони досягають висоти до десяти метрів, але частіше завершують зростання на 4-6 метрах. Середній термін життя мигдалю - від 40 до 70 років, а приносити перші плоди він здатний вже на четвертий рік життя.
Розмножують мигдаль насінням, саджанцями, живцями і кореневих діленням куща. При цьому обов`язково щеплять рослини. В якості експерименту - не тільки іншими сортами мигдалю, а й родинними плодовими рослинами.
Цікава особливість мигдалю - він завжди цвіте раніше інших дерев і чагарників. Запилюються квіти комахами, тому для отримання врожаю в мигдальному саду або неподалік бажано розміщувати вулики.
Кісточка, а не горіх
Листя мигдаль випускає пізніше квітів і скидає їх дуже рано. Завдяки цьому всі сили рослини йдуть на дозрівання плоду. Біологи називають його однокостянкой. Це вид плодів, у яких чітко розділені внутрішні шари. Кісточка може бути кам`янистій або шкірястою, межплоднік завжди м`ясистий, а внеплоднік - тонкий.
Схожі однокостянкі - це вишня, слива, кокос і т.д. У мигдалю, на відміну від них, межплоднік неїстівний. За формою плід мигдалю схожий на кісточку, яку люди згодом використовують в кулінарії, медицині і парфумерії. На вигляд мигдальний плід сухий і бархатисто-опушене.
В кінці дозрівання плоди починають лопатися, і кісточку можна легко вийняти з навколоплідника. У цей час під деревами розстилають тканину і збивають готові плоди палицями. Зібраний мигдаль сортують: легко очищається від шкірки складають окремо, а решта відправляють в лущильні апарати. На ступінь прилипання оболонки до кісточці впливає погода протягом літа: чим більше дощів, тим частіше розбухала і зсихалася шкірка - тим складніше її відокремити.
Щоб збирати врожай було легше, занадто високі гілки підрізають до початку утворення бруньок. В результаті зручно дотягуватися палицями до самої верхівки дерева.
Очищені кісточки висушують на сонці і в сушарці. Їх можна їсти сирими або використовувати для приготування ласощів.
