Історія виробництва чаю на території Індії.
Індійський чай став відомий в світі в другій половині XIX століття, після захоплення країни англійцями. До цього культура виростала в передгір`ях Гімалаїв, де місцеві жителі використовували листя дикорослого чагарнику для приготування терпкого напою. Існує легенда, яка говорить, що саме англійці вперше привезли до Індії сорти чаю, таємно вивезені з плантацій Китаю.
Невідомо, наскільки права легенда, але вже в 1863-му році Східно-Індійська компанія заклала кілька плантацій на території Індії та через 10 років представила на ринку перші зразки продукції. Індійський чай швидко завоював популярність і зберігає її до сих пір, завдяки таким компаніям, як «Ліптон».
Кращі сорти чаю з Індії.
Сьогодні Індія виробляє величезну кількість низькосортного чайного листа, що відноситься до класу СТС. Практично всі його запаси залишаються в країні. На світовий ринок поставляють кращі сорти чаю, вирощеного в високогірних областях.
Найбільшим постачальником вважається «Ассам», що виробляє близько половини всієї продукції. Індійський чай, вирощений на рівнинах провінції Ассам, входить до складу безлічі купажів. Купажі, промислові сорти чаю, часом складаються з 20-ти інгредієнтів, які представляють собою подрібнені листя. У верхній частині області вирощують чисті, елітні сорти чаю, що володіють густим ароматом, темним настоєм і терпким смаком.
Елітний крупнолистовий індійський чай представлений єдиним сортом - «Дарджилінг». Іноді його порівнюють з шампанським, підкреслюючи тонкий аромат і золотистий відтінок настою. Виростає чай в однойменній провінції, розташованої в північній частині Індії.
Біля підніжжя Блакитних гір розкинувся один з найбільших регіонів, які виробляють індійський чай. У провінції Нілгірі плантації культивованого чагарнику знаходяться на висоті 1500-1800 метрів. В основному тут вирощують червоні сорти чаю. Індійський чай, зібраний в Нілгірі в весняний період, краще вживати в свіжому вигляді, так як оброблені листя втрачають більшу частину таких якостей, як дивовижний лимонний аромат, м`який смак і насичений колір.
