Вітчизняна класифікація коньяків
Сорти і види цього напою розрізняють по спиртовим розчинів, на яких коньяк заснований. У вітчизняній промисловості прийнята наступна класифікація: витримані терміном від трьох і до п`ят років називають простими, витримані понад шість років - марочними. Молоді ординарні коньяки маркуються звичними зірочками. На упаковці може стояти від трьох до п`яти зірок, які безпосередньо пов`язані з терміном витримки. Марочні коньяки поділяються на кілька підвидів - витриманий коньяк (шість-сім років), витриманий коньяк вищої якості (вісім-десять років), старий коньяк (більше десяти років), дуже старий коньяк і коньяк колекційний (тут витримка може доходити і до п`ятдесяти років ).
французький метод
Французькі виробники відрізняються зовсім іншим підходом до виготовлення коньяку. Власне, словом «коньяк» має право називатися тільки той напій, який виготовляється з винограду, вирощеного в конкретній місцевості. Французи здійснюють суворий контроль і стандартизацію всіх видів цього напою. Розрізняють коньяк з написів на етикетках. Витримка не менше двох з половиною років маркується за допомогою букв V.S., про трирічної витримки говорять літери V.O., V.S.O.P - витримка не менше чотирьох років, V.V.S.O.P. - П`ятирічна витримка, X.O. відзначає найстаріший коньяк шестирічної витримки.
Напої з витримкою більше шести років знаходяться за межами цієї типології. Процес купажування на подібних етапах просто неможливо контролювати. Етикетка таких коньяків може містити назви Grand Reserve, Extra, Napoleon. Вони не означають бренд, оскільки відносяться до підвиду класифікації. Наприклад слово Extra може говорити про те, що напій «просидів» в бочці від двох до п`яти десятиліть. А маркування Napoleon може говорити про те, що цей конкретний коньяк створювався на основі перегонки білого вина.
Це основні вікові відмінності коньяків, які вказуються на етикетках. Крім цього, коньяки досить сильно розрізняються ароматами, смаками, кольором. Кожен коньячний спирт витримується в дубовій бочці, насичується ароматами, набуває індивідуальність. Від породи дуба залежать «півтони» коньяку. Він може стати ванільним, м`яким, пекучим, різким, деревним, фруктовим, сливовим. Може придбати присмак сигар, какао, а іноді і грибів. Найчастіше на етикетці виробник вказує букет ароматів напою, щоб полегшити покупцеві вибір. Найбільшою популярністю користуються м`які сорти з фруктовими привкусами, пекучі, жорсткі коньяки дістаються поціновувачам.
