Сьогодні ніхто, мабуть, і не замислюється про джерела формування цього дивного виразу, вживаючи його «на автоматі». Однак існує цілий ряд версій появи цього загадкового і поширеного обороту.
версія мисливська
Справа в тому, що російські люди, орачі, збирачі і великі мисливці, часто вставляли традиційні для цих ремесел і занять обороти в звичайну повсякденне життя. На думку дослідників, вираз «і сліду не було» пішло саме з середовища мисливців, означаючи старий, неможливий для впізнання навіть собаками слід. Свіжий слід тварини, як правило, залишає легко вловимий запах, що дозволяє швидко вистежити і впізнати напрямок руху видобутку.
Просто або втратив цей своєрідний запах слід не залишає шансу гончака вистежити цінну здобич.Знайдений просто слід говорить про те, що пройшло багато часу з моменту відвідування тваринам цього місця.
Крім усього іншого, необхідно лише дотримуватися втрачає свої зовнішні обриси і глибину, часом не даючи можливість визначити, кому саме належав цей відбиток.
версія богатирська
Є й трохи казкова версія. Так, згідно з давніми легендами, богатирі, що пересуваються верхи на коні, залишали за собою іскристий, гарячий відбиток копита, або, інакше кажучи, «дим з-під копит». Простиваніе або зникнення цього сліду говорило про те, що богатир давно проїхав те чи інше місце, тобто подія відбулася досить давно.
Сьогодні фразеологізм більш вживається з негативним забарвленням, що говорить, як правило, підкреслює, що пішов поспішав неспроста.
Можливо, існують і інші версії виникнення цієї непересічної висловлювання, однак, мисливська версія була і залишається найбільш правдоподібною і, найімовірніше, і є підставою виникнення такого улюбленого поєднання слів, змушуючи знову і знову вдаватися до настільки яскравого виразу в усній і письмовій російської мови.
