Історичні та ідеологічні причини ненависті до євреїв
З часів Середньовіччя в Німеччині жила велика єврейська громада. До моменту приходу нацистів до влади досить велика частина євреїв асимілювалася і вела той же спосіб життя, що і звичайні німці. Виняток становили нечисленні релігійні громади. Однак антисемітизм існував і навіть мав тенденцію до зростання.
У самого Гітлера на перший погляд не було причин для особливої ненависті до євреїв. Він походив з німецької родини і дитинство провів в німецькому оточенні. Найімовірніше, його погляди почали формуватися як реакція на важке становище Німеччини після Першої світової війни. Країна перебувала в політичній та економічній кризі. Крім зовнішніх причин - виплати репарацій, розгрому у війні - Гітлер почав шукати внутрішні причини проблем в країні. Однією з них став національне питання. До неповноцінним націям, що шкодить розвитку держави, він відніс євреїв.
Існує думка, що один з дідусів Гітлера був євреєм, але офіційного підтвердження цієї теорії не знайдено.
Гітлер спирався на стереотипи, що виникли ще в Середньовіччі, підкреслюючи підступність євреїв і їх бажання захопити владу. Він намагався підтвердити вірність своїх слів тим, що євреї історично, включаючи початок тридцятих років, володіли значним майном, нерідко займали високі пости в інтелектуальній сфері. Це викликало ворожість людей, які не досягли успіху, в тому числі Гітлера, і провокувала їх на думки про всесвітню єврейську змову.
Антиєврейські погляди Гітлера були підтримані населенням багато в чому через підсилило політичної кризи в країні і всесвітньої економічної кризи 1929-1933 років.
Практичний аспект неприязні до євреїв
Неприязнь до євреїв мала не тільки ідеологічний, а й практичний аспект. На початку правління нацистів Гітлер підтримував єврейську еміграцію, при цьому конфіскуючи у виїжджаючих більшу частину їхніх багатств. Спочатку замість фізичного знищення євреїв планувалася їх тотальна висилка з країни. Однак з часом фюрер змінив свою думку.
Євреї стали безкоштовною робочою силою, таким чином їх арештам і змістом в концтаборах з`явилося економічне виправдання. Також єврейське коріння стали можливістю контролювати і залякувати частина населення. Ті, хто мав хоча б одного родича-єврея, але при цьому здебільшого був німцем, зазвичай не депортували, проте режим отримав можливість мати над ними додаткову владу.
