Полювання на відьом
«Молот відьом» являє собою середньовічний трактат про боротьбу з чаклунством, написаний 1486 року інквізиторами Генріхом Крамером і Якобом Шпренгер. Саме «Молот відьом» став причиною масових гонінь інквізиції на осіб, підозрюваних в зв`язку з темними силами.
Книга складається з трьох частин, кожна з яких спрямована на вирішення певної задачі. Її вплив на європейські уми виявилося настільки велике, що сам Папа римський видав буллу «Всіма силами душі», яка закликала до знищення відьом і чаклунів. Всього в період полювання на відьом, який тривав приблизно два століття, відбулося більше ста тисяч процесів, в результаті яких постраждало не менше 50 тисяч чоловік. Основне число жертв припало на Німеччину, Францію і Швейцарію. Навіть на території Америки було кілька гучних процесів, наприклад події в містечку під назвою Салем.
Історія судів над відьмами йде корінням в глибоку старовину. Ще за дві тисячі років до н.е. Кодекс Хаммурапі вимагав страти за чаклунство.
Зміст книги
Книга Крамера і Шпренгера була досить грамотно структурована. У першій її частині, побудованої у вигляді питань і відповідей, докладно доводилося, що чаклунство насправді існує, що відьми безпосередньо пов`язані зі злими силами, причому їхнє зло жахливі і неприпустимі. Тут відьмам приписуються людські жертвоприношення, поїдання немовлят і безліч інших жахливих діянь. Перша частина «Молота відьом» була призначена для збудження максимальної ненависті до чаклунів і відьом як у церковної влади, так і у світських.
Друга частина книги присвячена детальному опису всіх способів, якими відьми можуть шкодити людям, а також методам протидії чаклунства, до яких відносяться, зокрема, паломництво, покаяння, молитви та екзорцизму. Цей розділ книги перераховує категорії людей, проти яких відьми безсилі, і стосується випадків використання чаклунства особами чоловічої статі.
Остання страта жінки по офіційному звинуваченню в чаклунстві сталася в Швейцарії в 1782 році, однак жертвами самосудів відьми ставали і пізніше.
Заключна частина «Молота відьом» являє собою кодекс, що описує технологію проведення судових процесів над викритими або підозрюваними в чаклунстві жінками. Перераховуються методи збору доказів, необхідні питання і тортури, категорії можливих свідків, а також підстави, на яких виноситься те чи інше рішення.
Книга фактично є докладною інструкцією по судовому процесу над відьмою, причому складена вона таким чином, щоб винесення обвинувального вироку не викликало ніяких труднощів. Крамер ставить під сумнів ефективність різних випробувань, якими традиційно перевіряли жінок на причетність до відьмовству, надаючи приймати рішення про винність особисто судді.
