Вальпургієва ніч припадає на переддень 1 травня. Перш за все, вона відома як головний шабаш відьом. Крім того, це прадавнє язичницьке свято родючості. Назва свята дали німці, як не дивно, присвятивши його святий Вальпургії, відомої своїм подвижництвом і численними досконалими чудесами.
Через 100 років після смерті святої Вальпургії, єпископ Айштадтскій вирішив відновити монастир, де спочивали її останки. Робочі потривожили могилу Вальпургії, і її грізна тінь вночі з`явилася самому єпископу, дуже сильно його налякавши. Незабаром після цього (як раз 1 травня) останки черниці були перевезені в Айштадт і поховані в одній з порожнин, що утворилися в скелі. Несподівано зі скелі почав витікати джерело цілющого масла.
Поява тіні святий Вальпургії викликало чимало пересудів, які і призвели до того, що її ім`я було присвоєно головному святу нечистої сили. В середні віки виникло повір`я, що на Вальпургієву ніч доводиться бенкет відьом. Відьми сідають на свої мітли і злітаються на вершини гір. Особливою популярністю користується у них «лиса гора» Брокен.
Втім, Вальпургієву ніч відзначають не тільки відьми, зустрічаються на цьому свята русалки, феї і ельфи. Їх головна розвага - загубитися серед людей і обдурити їх, прикинувшись звичайною людиною. Вони дуже радіють, якщо вдасться пригостити смертного мухомором або Гнилиці, перетвореними в пряник або булочку.
Головна розвага ельфів і фей - зачарувати і закохати в себе нерозумного хлопця або дівчину. Трапляється їм так заморочити нещасній жертві голову, що вона все подальше життя занепадає від туги в очікуванні таємничого коханого.
У селах напередодні Вальпургієвої ночі проходила церемонія вигнання відьом: розпалювалися багаття, на яких спалювалося опудало відьми, дзвонили церковні дзвони, в будинках розвішувалися гілочки горобини.
Події Вальпургієвої ночі знайшли відображення в таких видатних творах світової літератури, як «Фауст» Гете і «Майстер і Маргарита» Булгакова. А героїня казки німецького письменника Отфрида Пройслера «Маленька Баба-Яга» протягом усього чарівної історії мріє потрапити на святкування Вальпургієвої ночі.
