зовнішні характеристики
Тіло раків-самітників переважно м`яке, міцного панцира вони не мають, тому більшість видів захищають своє черевце за допомогою порожніх раковин молюсків. З ними вони полюють, в них же і ховаються в разі небезпеки. З раковини зазвичай стирчать три пари кінцівок, в тому числі клешні. Лівою колишній рак полює, а правою захищає вхід в раковину. В процесі еволюції у пустельників сильно укоротилася задня пара лап. Саме ними тепер вони і утримують раковину при пересуванні.
Місця проживання
Раки-відлюдники зустрічаються у водах Балтійського, Північного, Середземного морів, у островів Карибського моря, на узбережжях Європи. Як правило, вони вибирають мілководді і лише деякі види, воліють глибину 70-80 метрів.
живлення
Раки-відлюдники - хижаки. Вони поїдають молюсків, черв`яків, інших ракоподібних. Крім цього, вони - падальщики. Під`їду останки, що розкладаються біля берегів тварин, раки тим самим сприяють підтримці чистоти на території свого проживання.
Раковина раків-самітників
Як укриття раки-відлюдники вибирають собі раковини близько 25 видів молюсків. Без них вони дуже вразливі і легко стають здобиччю хижаків. Головним критерієм вибору є ставлення внутрішнього обсягу до ваги раковини.
Оскільки рак-відлюдник росте постійно, він регулярно знаходиться в пошуках нової раковини. Зазвичай відразу після линьки він починає підшукувати собі більш просторий будинок. Якщо там, де він мешкає раковин багато, то і процес заміни відбувається швидко і без проблем. А ось якщо раковин немає, то рак-відлюдник придивляється до інших таким же раків. Якщо знаходить когось, у кого раковина явно не за розміром, то особливими постукуваннями він пропонує своєму побратиму обмін. У разі згоди сусід вилазить з раковини. Однак якщо його щось не влаштовує, то рак-відлюдник перекриває вхід клешнею. Дуже часто між раками відбуваються справжні бої за затишну квартиру.
Симбіоз раків-пустельників й актиній
Дуже часто раки-відлюдники селять на раковину актиній, які захищають їх від ворогів. Актинії в свою чергу досить швидко пересувається разом з ними в пошуках здобичі. Актинії мають отруйні щупальця, якими паралізує жертву. Деякі раки воліють селити актинії прямо на клешню, якої вони перекривають вхід в раковину при небезпеки. Якщо необхідно раковину поміняти, то рак-відлюдник обережно колишній переносить свою сусідку на свій новий будинок. Дуже часто раки-відлюдники, що не знайшли собі раковину, поселяють актинії прямо на своє тіло.
