Історія створення
Робота над поемою почалася на початку 60-х років 19 століття. Про це свідчить згадані засланці поляки. Саме повстання і арешт їх стався в 1863-1864 роках. Перша частина рукопису була позначена самим автором тисяча вісімсот шістьдесят п`ять роком.
До продовження роботи над поемою Некрасов приступив тільки в 70-х роках. Друга, третя і четверта частини були випущені в 1872, 1873 і 1876 роках відповідно. Взагалі, Микола Олексійович планував написати за одними даними 7, за іншими - 8 частин. Однак через важку хворобу, він не зміг цього зробити.
Вже в 1866 році в першому номері журналу «Современник» з`явився пролог поеми. Першу частину ж Некрасов друкував протягом 4 років. Пов`язано це було з недоброзичливі відносини цензури до твору. До того ж становище самого друкованого видання було досить хитким. Відразу після його виходу цензурний комітет невтішно відгукнувся про поему. Хоча вони і дозволили її до публікації, але відправили свої зауваження до вищої цензурну інстанцію. Сама ж перша частина була опублікована цілком лише через вісім років після написання.
Опубліковані пізніше такі частини поеми викликали ще більше обурення і несхвалення цензури. Це невдоволення було аргументовано тим, що твір несе явно негативний характер і нападки на дворянський стан. Всі частини друкувалися на сторінках «Вітчизняних записок». Окремої видання твору автор так і не побачив.
В останні роки Некрасов тяжко хворів, проте продовжував вести активне протистояння цензурі. Четверту частину поеми публікувати не хотіли. Микола Олексійович йшов на безліч поступок. Він переписав і викреслив безліч епізодів. Навіть написав похвалу цареві, однак і це не зробило ніякого впливу. Рукопис була опублікована тільки в 1881 році після смерті письменника.
сюжет
На початку оповідання головним персонажам задається питання про те, кому на Русі жити добре. Було викладено 6 варіантів: поміщику, чиновнику, попу, купцеві, міністру і царю. Герої вирішують не повертатися додому, поки не отримають відповіді на це питання.
Поема складається з 4 частин, проте вона не є завершеною. Передчуваючи близьку смерть, Некрасов в поспіху закінчив твір. Ясного і чіткої відповіді так дано і не було.
