Дитячі та юнацькі роки
Микола Лєсков народився в 1831 році в Орловському повіті. Його батько закінчив духовну семінарію, але пішов працювати слідчим в кримінальну палату.
Початкову освіту Микола Лєсков отримав в будинку багатих родичів Страхових, потім навчався в гімназії, але повного курсу так і не прослухав. У своїх спогадах він називав себе «самоучкою». Юнак кидає навчання, і влаштовується на роботу в Орловську кримінальну палату. Туди Лєсков був прийнятий на посаду помічника писаря.
Дитячі роки Лєсков провів в селі. Саме тут, спілкуючись з простими селянами, він пізнає всю глибину неповторного народного російської мови. Ця мова ліг в основу його оригінального стилю викладу, який згодом і прославить літературні твори Лєскова.
годувальник сім`ї
Під час своєї роботи в Орловській кримінальній палаті, Лєсков багато читає. Через це він швидко став вхожий в кола місцевої інтелігенції.
Раптова смерть батька ставить сім`ю Лєскова на межу злиднів. Микола Семенович став єдиним годувальником. Овдовіла мати і шестеро малолітніх дітей стали його нової турботою. Молода людина переїжджає до Києва. І знову Лєсков багато читає, відвідує лекції в університеті і вивчає польську і українську мови.
У 22 роки Лєсков одружується з дочкою багатого київського домовласника Ользі Василівні. Їхнє спільне життя не було безхмарним. Через чверть століття дружина Миколи Семеновича була поміщена в лікарню для душевнохворих, де і провела останні тридцять років свого життя. Микола Семенович постійно відвідував її, аж до самої своєї смерті.
У 1857 році Лєсков влаштовується на роботу в приватну комерційну компанію, яка належала родичеві по материнській лінії, англійському підприємцеві А.Я. Шкотами. Його нова робота пов`язана з частими відрядженнями. У справах торгового дому Лєсков об`їздив всю Росію. Саме в своїх подорожах письменник почерпнув величезний матеріал для своєї творчості.
У 1960 році компанія, де працював Микола Семенович, закрилася. Він приймає рішення переїхати в Санкт-Петербург і всерйоз зайнятися письменництвом.
літературна діяльність
Перший художній твір Лєскова було опубліковано в 1862 році. Це була розповідь «Згаслі справа». Ранні його твори були написані в жанрі нарису, і відразу ж стали популярними серед читачів.
Уже через рік видаються перші дві повісті письменника - «Вівцебик» і «Житіє однієї баби».
Лєсков був противником модного в ті часи нігілізму. Він був упевнений, що це новомодне протягом протиставляється традиційних християнських цінностей. Його знаменита повість «Леді Макбет Мценського повіту» і роман «На ножах» також містять гостру критику нігілізму.
Микола Семенович був нащадком священнослужителів. Він надавав великого значення православ`я і його ролі в житті Росії. Цикл оповідань «Праведники» оповідає про чесні і високоморальних людей, якими багата російська земля.
Твори Лєскова, які увійшли в золотий фонд російської літератури, написані в незвичайній художній манері, яку сучасники називають Лісківська оповіддю. «Амазонка», «Зачарований мандрівник», «Лівша», «Зображений ангел» та інші його твори написані у формі розповіді, де розповідь ведеться від першої особи.
Зблизившись з Левом Толстим, Лєсков на схилі свого життя починає переосмислювати християнську віру. Він розчаровується в православне духовенство. Його пізні твори наповнені гірким сарказмом по відношенню до служителів культу.
Помер Микола Лєсков 4 березня 1895 року. У віці 64 років від астми.
