Антології давньої та середньовічної епохи
Терміном «антологія» позначають збори малооб`ємних літературних творів - оповідань, віршів, нарисів, створених різними авторами. Як правило, при складанні таких літературних збірок, твори об`єднують за жанром або тематикою.
Збереглися відомості про антологіях, складених жителями древньої Греції. Наприклад, в різних письмових джерелах згадані збірники афоризмів і епіграфів, які створили Мелеагр з Годар, Філіп із Солуня, Стратон з Сард, Діогеніан з Гераклеї. Також відомо, що аналогічні збірники були створені деякими древнеримскими авторами. На жаль, ці твори в оригіналі не збереглися до наших днів.
Найбільш давня з антологій, що дійшла до нашого часу, датується X століттям. Вона називається «Палатинская антологія». Ця антологія була складена Костянтином кефаль. При роботі над цим збірником Кефала користувався працями своїх попередників. Згодом антологія кефаль була багато разів переписана. А константинопольський чернець Максим Плаунд в XIV столітті вибрав з неї частину творів, доповнив великою кількістю епіграм і декількома поемами, після чого видав уже під виглядом власної антології.
В кінці XVI століття Йосип Скалігер видав антологію Catalecta veterum poetarum, включивши в неї уривки з давньоримських творів. Потім П`єр Піту надрукував ще дві збірки антологій. Ці книги неодноразово перевидавалися згодом.
У східних народів також були численні зразки подібної літератури. Наприклад, знаменитому китайському мудреця і філософа Конфуція приписують авторство антології «Ши-Цзин». Звичай складати ці збірники був характерний для арабів. Після завоювання ними Персії цю звичку перейняли також перські автори, створивши цілий ряд поетичних збірок. А вже від персів це перейняли численні сусіди, включаючи турків-османів і індусів.
Що являють собою сучасні антології
В даний час до складу антологічних збірок зазвичай включають вибрані вірші або прозові твори невеликого обсягу (як правило, це розповіді, але можуть бути і нариси, есе). Також вони можуть складатися з критичних статей літературознавців, біографій і т.д. Така форма літератури, як антологія, вельми популярна в Західній Європі.
