Причини спорудження стіни
«Холодна війна», що почалася після закінчення самої кровопролитної в історії Другої світової війни, була довгий конфлікт між СРСР з одного боку і Європою і США - з іншого. Західні політики вважали комуністичний лад найбільш небезпечним з можливих супротивників, а наявність у обох сторін ядерної зброї лише посилювало напруженість.
Після закінчення Другої світової переможці розділили між собою територію Німеччини. Радянському Союзу дісталося п`ять провінцій, з яких в 1949 році утворилася Німецька Демократична Республіка. Столицею нової держави став Східний Берлін, згідно з умовами Ялтинського договору також потрапив в зону впливу СРСР. Конфлікт між Сходом і Заходом, а також неконтрольована міграція жителів до Західного Берліна, привели до того, що в 1961 році країни Варшавського договору (соціалістична альтернатива НАТО) прийшли до рішення про необхідність побудувати бетонну споруду, розмежовує західну і східну частини міста.
Кордон в центрі Берліна
У найкоротші терміни після прийняття рішення про закриття кордону, проект будівництва стіни був здійснений. Загальна протяжність Берлінської стіни становила понад 150 кілометрів, хоча в самому Берліні знаходилося лише близько 40 кілометрів. Для захисту кордону, крім безпосередньо триметрової стіни, застосовувалися дротові огорожі, електричний струм, земляні рови, протитанкові укріплення, сторожові вишки і навіть контрольно-слідові смуги. Всі ці заходи безпеки використовувалися тільки зі східного боку стіни - в Західному Берліні підійти до неї міг кожен житель міста.
Викуп східних німців обійшовся уряду ФРН в цілому майже в три мільярди доларів США.
Стіна не тільки розділила місто на дві частини, причому досить безглуздо (були закриті станції метро, в будинках довелося замуровувати вікна, що виходили на західну сторону), але і стала символом протистояння НАТО і країн Варшавського договору. До моменту руйнування Берлінської стіни в 1990 році було зроблено безліч спроб нелегального перетину кордону, в тому числі за допомогою підкопів, бульдозера, дельтаплана і повітряної кулі. Всього з НДР у ФРН було здійснено більше п`яти тисяч успішних втеч. Крім того, приблизно двісті п`ятдесят тисяч чоловік були відпущені за гроші.
Згідно з офіційною точкою зору НДР, за всі роки існування стіни було вбито 125 осіб, які намагалися перетнути кордон.
У 1989 році в СРСР було оголошено про початок перебудови, що спонукало сусідню з НДР Угорщину відкрити кордон з Австрією. Існування Берлінської стіни стало безглуздим, так як всі бажаючі потрапити на Захід могли зробити це через Угорщину. Через деякий час уряд НДР під тиском громадськості був змушений надати своїм громадянам вільний доступ за кордон, а в 1990 році вже даремна Берлінська стіна була знесена. Втім, кілька її фрагментів залишилися як меморіального комплексу.
