Історія лаврового листа
У Стародавній Греції і Римі з листя і гілочок лавра плели вінки для переможців воєн, прикраси статуй богів. Лавр - це символ перемоги, мужності, величі. Варто зауважити, що грецьке слово лауреат означає «увінчаний лавром».
У давнину лаврового листа приписували магічні і лікувальні властивості. Вважали, ніби він захищає людей від удару блискавок. За допомогою лавра ароматизували воду, яку потім використовували для миття рук. Для того щоб людині приснився віщий сон, під матрац клали листочки лавра. А ще лавровим листом прикрашали житло, щоб надати йому свіжості.
Греки привезли лавр разом з кипарисом, інжиром і маслинами в Крим ще 25 століть тому. На сьогоднішній день лаврові кущі ростуть в Албанії, Греції, Туреччини, Франції, Іспанії, а також на Чорноморському узбережжі. Але Італія по праву вважається головним експортером цієї пряності.
Застосування лаврового листа в кулінарії
У лаврового листа слабо виражений аромат, але досить приємний, а смак - гіркуватий. Крім листя і порошку використовують і насіння, концентрат ефірних масел. Зберігати лавровий лист треба в герметично закритій ємності.
У кулінарії всі країни світу широко використовують лавровий лист. Найбільш часто цю пряність додають для ароматизації різних супів (м`ясних, овочевих, рибних), других страв з різного м`яса, риби, морепродуктів, овочів. Крім того, ця пряність добре поєднується з квасолею, сочевицею, горохом та іншими бобовими. У різні соуси і каші його теж додають.
Багато господині не уявляють собі консервацію продуктів без цієї пряності. Лаврушку закладають в суміші, які потім використовуються для засолювання і маринування овочів, особливо огірків, помідорів, кабачків, капусти, буряка, патисонів. Для грибної, рибної та м`ясної консервації лавровий лист теж підійде.
У західноєвропейській кулінарії листи лавра додаються в деякі види домашнього варення, в десерти і напої. Норми закладки прянощі розрізняються, вони багато в чому залежать від традицій певної кухні. Але зазвичай на блюдо додається 2-4 лаврових листки. Цієї кількості достатньо для додання страві приємного легкого аромату.
Лавровий лист - незамінний помічник при готуванні субпродуктів, адже він чудово відбиває небажані запахи. Його додають в багато пряні суміші, приклад - популярна ароматна суміш хмелі-сунелі.
Тільки не рекомендується перетримувати лавровий лист в страві, а то він додасть йому відтінок гіркоти. Так що через 10-15 хвилин його витягують з супів, других страв.
