Смоленська ікона Божої Матері
У перекладі з грецької мови «Одигітрія» перекладається як «путеводітельніца» або «наставниця». Перший такий образ, згідно з переказами і легендами, написав ще євангеліст Лука. Надалі він зберігався в храмі Одігон або Панагіріі Одигітрії.
Смоленська ікона була завезена в Росію ще в XI столітті, коли візантійський імператор Костянтин Мономах передав її в якості благословення своєї дочки, отправлявшейся в шлях, щоб стати дружиною князя Всеволода Ярославовича, сина Ярослава Мудрого. З тих пір ікона стала символом княжого роду, а також ниткою його зв`язку з Константинополем.
Власне сам храм ікони в Смоленську заклав Володимир Мономах, після чого вона і отримала назву «Смоленська». Вважається, що саме ця святиня і врятувала місто в 1239 році від нападу хана Батия. Пізніше - в 1404 році - ікона була перенесена з Смоленська в Благовіщенський собор Московського Кремля. Цікаво і те, що після того, як святиня покинула місто, його швидко захопили литовські агресори. Більше 50 років тому - вже в 1456-му - жителі Смоленська ублагали повернути ікону назад, після чого вона в складі хресного ходу була повернута.
Історія Новодівичого монастиря
Василь III в 1524 завітав на зведення монастиря величезну на той час суму - 3000 рублів сріблом, дарував йому у володіння безліч сіл, землі, а також «несудимість грамоту», згідно з якою діяльність монастиря була звільнена від сплати казенних податей.
Першою ігуменею Новодівичого монастиря стала «благоговійна та благочинний схимонахиня» Олена, яка приїхала в столицю з Покровського монастиря і обрана через відомої святості життя і великому піклуванні про добробут княжого роду. Керувала Олена їм до глибокої старості і навіть дала монастирю дуже цінний статут, багато років соблюдавшийся.
Надалі це святе місце переживало непрості роки в Смутні часи, коли Лжедмитрій I вилучав його скарбницю, на монастир нападали литовці і війська Болотникова. Справжній розквіт Новодівичого монастиря відноситься до часу пришестя на престол династії Романових, коли його будівлі реконструювали, зміцнили, а також ввели безліч корисних нововведень.
Зараз в монастир щороку «стікаються» потоки віруючих православних, деякі з них приїжджають за покаянням, інші - пожити і очистити душу, треті - просто оглянути дуже мальовничі і стародавні будови, а також найцікавіше Новодівочий цвинтар.
