Підготовка до війни
Адольф Гітлер з самого початку вважав підписаний між Німеччиною і Радянським союзом пакт про ненапад лише тимчасовим заходом, відтягувати початок війни між державами. Німецьке командування підготувалося до війни заздалегідь. Ще 18 грудня 1940 року вищим керівництвом Німеччини була підписана директива №21, більш відома як «план Барбароса» - широкомасштабна тактична операція по нападу на СРСР. З моменту вступу в силу цього військового плану він припускав ведення війни на знищення комуністів, а також євреїв, які, на думку німецьких фашистів, становили «расову основу» ворожого режиму.
Напад Греманіі на СРСР
22 червня 1941 Німеччина напала на СРСР. Це відбулося менш ніж через два роки після підписання пакту Молотова-Ріббентропа - договору про ненапад між країнами. Європейські держави і радянська розвідка неодноразово попереджали правлячу верхівку про нарощування військового потенціалу Німеччини на кордонах. Ігнорування цих попереджень, в силу тих чи інших причин, призвело до майже миттєвого вторгнення тримільйонного німецького війська, а також півмільйонного війська німецьких союзників. Завдяки такому тактичному перевазі і раптовості радянська армія на початку війни була деморалізована, майже розбита і відрізу від постачання.
Слідом за німецькою армією, яка колосальними темпами просувалася вглиб території Радянського Союзу, слідували оперативні каральні загони, які здійснювали операції з масового винищення місцевих жителів.
Військові успіхи Німеччини на кінець 1941 року
На початок вересня 1941 року німецькі війська зуміли підійти до Ленінграда на північному фронті, захопити Смоленськ на центральному та Дніпропетровськ на південному фронті. До кінця року нацистська армія підійшла до Москви.
У цей момент сили німців стали швидко виснажуватися. Командуваннярозраховувало на швидке завершення війни і капітуляцію СРСР, тому не екіпіровані свою армію до зимової військової компанії. До того ж, війська просунулися далеко вглиб ворожої держави, тим самим залишивши свої передові загони без постачання.
контрнаступ СРСР
Користуючись цією ситуацією, Радянський Союз в грудні 1941 року здійснив широкомасштабне контрнаступ, змусивши німецькі війська відступити від Москви. Тільки через кілька тижнів, цже на початку 1942 року, німецька армія зуміла зупинити просування радянських військ під Смоленськом.
