Основні дати та події
Перший раз дане словосполучення було використано в царському указі від 20 лютого 1637 року, в якому встановився п`ятирічний термін розшуку селян. В інших місцях та джерелах цей закон носіk назву «вказні літа». Остаточно термін закріпився після 1641 року. Тоді вийшов черговий указ, який встановлював вже десятирічний термін розшуку. У ньому використовувалися виключно «певні літа». Але ще до цього терміну були зроблені деякі кроки. Так, Іван Грозний скасував право селян переходити до іншого хазяїна в Юріїв день, видавши «Заповідні літа».
Крім зміни вищевказаного терміну, існувало ще кілька. Так в 1607 році в Собором укладенні 5 років збільшилися до 15. Це було одним із приводів для Повстання Болотникова. Після його придушення дана зміна не було прийнято. 1639 року селян належало шукати вже 9 років, а через три роки ця цифра збільшилася до 10, якщо людина втік. Коли ж його забирав новий феодал, то до цього числа додавалося ще 5 років. І, нарешті, в 1649 році черговим Соборним укладенням термін давності скасували, що призвело до затвердження Кріпосного права.
Причини і наслідки
Указ про урочні літа був необхідний з кількох причин. По-перше, селяни економічно залежали від феодалів, а останні вимагали офіційно це узаконити. По-друге, через суворих природних і кліматичних умов поміщики могли користуватися дешевою робочою силою селян, надаючи останнім житло і прожиток. Крім того, державна стабільність економічної системи страждала, так як у індивідуальних селянських господарств була вкрай мала продуктивність. Певні літа і інші документи були необхідні для закріплення панівного стану і створення міцного фундаменту для розвитку всіх галузей країни.
Таким чином, селяни остаточно втратили свою свободу. У той же час закріпилася соціальна структура держави, яка проіснувала аж до 1917 року. Міське ж населення офіційно повинна була нести повинності. Крім того, утвердилася офіційна монархія. Певні літа проіснували 40 років, після чого в 17 столітті прокотилася хвиля народних протестів, що тільки посилило становище селян.
