Чому шкіра на сонці стає темніше
Серед інших клітин, в шкірі містяться особливі клітини в формі зірочок - меланоцити, завдання яких - виробляти спеціальний пігмент - меланін. Останній відповідає за колір шкіри: чим меланіну більше, тим шкіра темніше. Однак якщо шкіру будь-якого кольору постійно піддавати сонячного опромінення, вона неминуче стане ще темніше.
Звичний загар - не що інше, як добре організований захисний процес: він запобігає проникненню в глибокі шари шкіри надлишків ультрафіолету.
Як відбувається цей процес? Сонячне світло на помітною очам середній частоті містить в тому числі ультрафіолетові промені (УФ). Саме за рахунок ультрафіолету шкіра і стає темніше. На клітинному рівні здійснюється більш активна, ніж зазвичай, вироблення Пігментується шкіру і одночасно захищає її від ультрафіолетових променів меланіну. І якщо шкіру день у день піддавати опроміненню сонячним світлом, вона неминуче буде набувати все більш і більш темний відтінок.
Чому волосся на сонці стають світлішими
З волоссям причини і слідства виглядають зовсім по-іншому. Основний будівельний матеріал волосся - білкова речовина кератин, з якого також складаються нігті на пальцях, а у тварин - ще й роги. Волосся не відносяться до живих тканин, проте ростуть вони з живого органу - шкіри, і колір волосся прямо залежить від кількості меланіну, що виробляється меланоцитами цієї самої шкіри біля коріння волосся. Самі волосся пігмент меланін при цьому виробляти не здатні.
Виробляється шкірою меланін має захисну функцію - поглинає зайве опромінення ультрафіолетовими променями. Однак волосся виробляти меланін нездатні, тому від сонячного світла з часом втрачають вихідну пігментацію.
Агресивні ультрафіолетові промені, впливаючи на волосся тривалий час, роблять їх більш світлими, тобто, вироблений шкірою меланін поступово руйнується, а виробляти новий пігмент волосся самі вже не в змозі. Саме тому, якщо довгий час перебувати під високоактивним літнім сонцем або сонцем тропічних і екваторіальних широт, навіть найтемніші волосся стає хоч на трохи світліше.
Таким чином, підвищене вироблення меланіну з метою захисту її від сонця викликає потемніння шкіри. А руйнування того ж меланіну у волоссі під впливом сонця викликає їх легке освітлення.
