Щоб знайти рівноважну ціну і рівноважний обсяг, слід визначити ряд факторів. Такі як величина попиту і величина пропозиції. Ці ринкові механізми як раз і впливають на рівновагу. Існують також різні ринкові структури: монополія, олігополія і конкуренція. На монопольному і олігопольному ринках вираховувати рівноважну ціну і обсяг не слід. По суті там рівноваги ніякого і немає. Фірма-монополіст сама встановлює ціну і обсяг продукції. В олігополії кілька фірм, об`єднуючись в картель так само, як і монополісти управляють цими факторами. А ось в конкуренції все відбувається за правилом «невидимої руки» (за допомогою попиту та пропозиції).

Попит - це потреба покупця в будь-який товар або послугу. Він обернено пропорційний ціні і тому на графіку крива попиту має негативний нахил. Іншими словами, покупець завжди прагне купити більший обсяг продукції за меншою ціною.

Кількість товарів і послуг готових поставити на ринок продавці - це пропозиція. На відміну від попиту, воно прямо пропорційно ціні і має на графіку позитивний нахил. Інакше кажучи, продавці прагнуть продати більшу кількість товарів за більшою ціною.

Саме точка перетину попиту і пропозиції на графіку трактується як рівновагу. Що попит, що пропозиція в задачах описуються функціями, в яких присутні дві змінних. Одна з них ціна, інша - обсяг продукції. Наприклад: P = 16 + 9Q (P - ціна, Q - обсяг). Щоб знайти рівноважну ціну слід прирівняти дві функції - попиту і пропозиції. знайшовши рівноважну ціну, потрібно підставити її в будь-яку з формул і обчислити Q, тобто рівноважний обсяг. Цей принцип діє і в зворотному напрямку: спочатку обчислюється обсяг, потім ціна.

Приклад: Слід визначити рівноважну ціну і рівноважний обсяг, якщо відомо, що величина попиту і пропозиції описуються функціями: 3P = 10 + 2Q і P = 8Q-1 відповідно.
Рішення:
1) 10 + 2Q = 8Q-1
2) 2Q-8Q = -1-10
3) -6Q = -9
4) Q = 1.5 (це рівноважний обсяг)
5) 3P = 10 + 2 * 1.5
6) 3P = 13
7) P = 4.333
Готово.

Рівновага на ринку - ідеальна ситуація, при якій задовольняються інтереси покупців і покриваються витрати продавців-виробників на виготовлення товару. Рівноважна ціна - це вартість товару при такому стані речей, коли досягається баланс між кількістю пропонованих одиниць продукції і кількістю товару, які хочуть придбати споживачі. Іншими словами, це рівність попиту і пропозиції.

При рівноважної ціною відсутній ситуація дефіциту або надлишку товару на ринку. Така ціна не зростає і не падає і може встановлюватися автоматично при рівному співвідношенні певних показників або бути встановленої штучно шляхом збільшення або зменшення обсягів виробництва. Для забезпечення рівноваги використовуються різні підходи. Однак слід пам`ятати, що рівноважна ціна є умовно стійкою, змінюватися їй не дають сили, що підтримують ринок в ситуації конкурентної боротьби.

Широко використовуються два підходи до встановлення рівноважної ціни. Це теорія рівноваги по Маршаллу і по Вальрасу, англійської та французької економістам кінця XIX століття, які дуже вплинули на розвиток економічної науки.

Метод Маршалла полягає в порівнянні цін попиту і пропозиції, аналізу їх змін і заходів у продавців. За Маршаллу, відхилення від рівноваги може статися в двох випадках: при перевищенні ціни попиту над ціною пропозиції та навпаки.

Коли ціна попиту стає більше ціни пропозиції обсяг виробництва продукції і реалізації її на ринку знаходиться нижче рівня рівноваги. Таким чином, продавцям рекомендується збільшити кількість виробленого товару або послуги. Якщо ж ціна пропозиції перевищує ціну попиту, значить, пропозиція вийшло за рамки рівня рівноваги. У цьому випадку, продавці повинні знизити обсяг виробництва. Коли ситуація досягне рівноваги, ціна попиту зрівняється з ціною пропозиції.

За Вальрасу рівноважна ціна формується на основі аналізу співвідношення обсягів пропозиції і попиту. Може бути дві ситуації: обсяг пропозиції перевищує обсяг попиту, починається конкуренція між продавцями, ринкова ціна падает- обсяг попиту перевищує обсяг пропозиції, відбувається конкуренція між покупцями, ринкова ціна зростає.