Сакральний сенс буття
Слов`янська масниця - це свято сонця, ось звідки культ млинців, які так нагадують сонячний диск. Язичники приносили дари богам, славили Ярило і робили це тільки в день весняного рівнодення, тобто 22 березня. Вважалося, що в цей день прокидаються духи природи, вони будять тварин. На масницю виходив з барлогу ведмідь-господар, його мало задобрити, тобто підгодувати. Саме ведмедю і призначався перший млинець, а вираз «перший млинець комам» означало не зіпсований млинець, а млинець, який потрібно віддати звіру - кому. Люди ж млинці на Масляну не їли аж до 16 століття, адже млинці завжди були стравою поминальним.
Масляна завжди символізувала перехід від зими до літа (слов`янське літочислення не знало весни і осені, року вважали літами), від холодів до теплого сонця - починався новий рік. Ось чому вона була так важлива для людей, втомлених від суворих морозів. З цієї ж причини народ влаштовував веселі гуляння на цілих два тижні, і, зрозуміло, господині прагнули догодити своїм рідним, пекли млинці та їли їх з начинкою, з варенням, зі сметаною. Відомо, що масляні гуляння відзначалися з особливим розмахом, і це не дивно - адже традиції щедрого застілля завжди були важливі для слов`ян. Але застілля на масницю мало і сакральний сенс, під час трапези мало прощення просити, щоб в нове літо з чистою душею увійти.
Цікаво, що навіть після того, як князь Володимир хрестив Русь, масниця залишилася серед свят, і церква прийняла це. Однак її святкування перенесли, щоб воно не збігалося з традиційним постом. Гуляння з цього моменту тривали максимум тижня, а масниця виконувала особливу роль - перед Великим Постом люди могли насититися смачною їжею, щоб потім приборкати свої бажання на тривалий термін.
Традиції святкування
В тижня олійних гулянь кожен день має особливий значення. Понеділок - це зустріч свята. У цей день люди тільки починали пекти млинці, і перший млинець зазвичай віддавали жебраку, щоб він помолився за померлих. А ще в понеділок дружина могла піти з сім`ї свого чоловіка до батьків на цілий день, така була традиція.
У вівторок люди починали святкові гуляння, звали погостювати своїх знайомих, рідних і друзів. У вівторок прийнято було свататися, влаштовувати оглядини наречених.
У середу влаштовувалися святкові застілля і виставлялися кращі частування. Стіл зі смачною їжею стояв у кожній хаті, люди ходили в гості і вітали один одного.
З четверга свято починали відзначати вже всерйоз, каталися на санях, будували фортеці зі снігу і руйнували їх. П`ятниця і субота були самими веселими днями. Справа в тому, що масляні гуляння були спрямовані не тільки на звеселяння, а й на зведення женихів з нареченими, тому запрошення в гості могло запросто закінчитися заручинами.
У неділю спалювали опудало зими і проводжали Масляну. Всі гуляння в цей день закінчувалися, і люди за традицією просили один в одного прощення, залишаючи в душі тільки світлі спогади.
