Як виглядають русалки?
У різних народів і в різних культурах ці істоти описується по-своєму. Найчастіше русалки - це досить красиві дівчата, які мають людське жіночне тіло до талії, а нижче - риб`ячий хвіст. Але не всі культури саме так описують русалок. уявлення про русалок, як про дівчат-напівриб властиво переважно західним культурам.
Споконвічно-російське уявлення про цих істот зовсім інше: в російських переказах хвостаті русалки практично не зустрічаються. У більшості випадків вони нічим не відрізняються від звичайних людей, ось тільки місця їх проживання - кришталеві палати, а все тому, що російські русалки - це дівчата-утоплениці, що живуть на дні річки або озера. Нерідко місцем проживання російської русалки стає колодязь. У ньому вона зберігає вологу безсмертя.
Згідно з уявленнями древніх слов`ян, русалки - це померлі нехрещені дівчинки або дівчини-утоплениці. Саме під водою судилося коротати їм свій вік, тому в їх серці живуть два почуття: любов до смертної прекрасного чоловіка і затяте бажання помсти за свою загублену долю.
Звідки беруться міфи і легенди про русалок?
Легенди і міфи про русалок були широко поширені ще в епоху середньовіччя. Наприклад, одне з перших літературних згадок про ці створіння датується 1366-м роком: про русалок йдеться в «Романа про троянду», який написав Джеффрі Чосер. Там можна прочитати такі рядки: «То було чудо, подібне співу морських русалок». Взагалі легенди про русалок - це настільки зачаровує і популярне явище, що самі «винуватиці торжества», будучи породженнями людських фантазій, перетворилися вже в вічний і впізнаваний символ.
У сучасному світі легенди і міфи про русалок складаються на підставі чиїхось історій, перевірити достовірність яких не представляється можливим. Більшість легенд складають моряки, які нібито зустрічали русалок на шляху ходу своїх кораблів. Наприклад, деякі джерела описують події зі слів тих чи інших матросів, які нібито бачили русалок в море і навіть намагалися заговорити з ними, однак ті не сказали ні слова.
Ще один історичний факт описує зустріч з русалкою в Нідерландах. Нібито сім`я, яка живе в одному з голландських сіл, прихистила русалку, яка прожила у них більше 15-ти років. Коли вона померла, то її нібито поховали як хрещену.
Згідно з деякими джерелами, зустрічі з русалками мали місце бути і в Велику Вітчизняну Війну. Описується випадок зустрічі солдата з якимось невідомим земноводним істотою, що нагадує людини. Нібито солдат, який відстав від свого взводу, йшов по лісовій дорозі і побачив, як на ній щось або хтось лежить.
На вигляд це був бородатий чоловік, але весь в риб`ячої луски. Замість пальців у нього виднілися перетинки. Коли солдат перевернув це істота на спину, то зрозумів, що обличчя в нього - людське. Істота знаками показувало солдату, куди його слід віднести: це було невелике лісове озеро. Солдат виконав бажання лускатого створення, після чого воно благополучно сховалося в глибині.
