Мова - система знаків
Існує багато видів знакових систем, які вивчаються наукою під назвою семіотика. У коло явищ, досліджуваних семіотикою, входять жестова мова, морські семафори, дорожні знаки і багато інших явищ, але серед них найпоширенішим і найбільш глибоко вивчаються є мова. Зазвичай люди сприймають мову як породження людської культури, що об`єднує суспільство і є зовнішньою оболонкою мислення, без якої неможливе розуміння думок людини. Але, крім цього, мова також є системою певних знаків, що взаємодіють один з одним, узгоджених за правилами синтаксису.
Для того, щоб будь-яке явище можна було розглядати як знакову систему, вона повинна мати певний набір символів, які заміщають функцію предмета, вказують на нього, але не збігаються з його матеріальної характеристикою. Ці знаки повинні бути матеріальними, тобто доступними для сприйняття. Головна функція знака - передача значення. Так як слово - основна одиниця мови - відповідає всім цим вимогам, то мова є знаковою системою.
Але семіотика відноситься до мови трохи інакше, ніж до інших знакових систем, виділяючи його специфічні особливості. По-перше, на відміну від інших систем символів, мова розвивається самостійно, стихійно. Незважаючи на те, що людство загалом або окремі його групи беруть участь в розвитку мови, формується він природно, а не змінюється за певними правилами, прийнятим в результаті договору.
Існують штучні мови, створені навмисно для спілкування, але, используясь людьми з цією метою, вони починають розвиватися і вдосконалюватися стихійно.
По-друге, всі інші знакові системи, які відрізняються штучним створенням, були сформовані на основі природної мови, тобто є вторинними. Крім того, мова виконує відразу кілька функцій і володіє набагато більш складними і багатоярусними відносинами між знаками.
Мова - єдина знакова система, за допомогою якої відбувається навчання людини іншим подібним системам.
Аспекти мови як системи знаків
Смуток вивчає мову під трьома основними аспектами: семантичному, синтаксичному та прагматичному. Семантика займається дослідженням значення знаків, тобто їх змісту, під якими розуміються будь-які предмети (предметне значення) або явища (понятійне значення) в свідомості людей. У знаковій системі мови це значення віртуально, воно не відноситься до конкретної ситуації і не позначає конкретне явище, а в мові знак, тобто слово, стає реальним.
Синтаксис вивчає правила поєднання знаків між собою. Будь-яка мова - це не хаотичний набір знаків. Слова поєднуються між собою за певними правилами, їх розташування впливає на кінцеве значення. Правила побудови словосполучень і пропозицій між собою називаються синтаксичними.
Прагматика досліджує способи використання мови в певних ситуаціях: як значення слова-знака змінюється в залежності від часу, місця його використання, тих, хто їх використовує. Прагматичний аспект семіотики розглядає не тільки зміст мови, а й його оформлення.
