Історія російської Аляски і причини її продажу
У XVIII столітті російські мандрівники і дослідники стали активно освоювати східні землі імперії. Слідом за дослідженнями Чукотки було перейдено сучасний Берингову протоку, в результаті чого і була відкрита Аляска - північно-західна частина північноамериканського континенту. Це сталося в 1732 році. Так як російська команда стала першою групою європейців, що вступила на цю землю, з`явилася можливість закріпити її за собою.
Освоєння Аляски йшло з працею і досить повільно. При Катерині II на території цих земель з`явилися перші російські поселення, наприклад місто Кадьяк, існуючий на Алясці до сих пір. З кінця XVIII століття, за Павла I, була створена державна Російська американська компанія для більш успішного заселення і економічного розвитку територій. Ця організація багато в чому була схожа з англійською Ост-Індської компанією, яка керувала освоєнням Індії.
Хоча деякі російські поселення на Алясці збереглися, велика частина підданих Російської імперії покинули цю територію після її приєднання до США.
Проблеми в приєднанні Аляски до Росії стали особливо явними в період Кримської війни. У цей час стали очевидними організаційні та технічні проблеми російської армії. Але якщо південні рубежі відстояти ще вдавалося, то можливість конкурувати з Британською імперією на американському континенті здавалася сумнівною. Дійсно, в ту епоху Транссибірська залізниця не було навіть у вигляді проекту, що унеможливлювало оперативну перекидання військ на схід.
Ще однією причиною, по якій довелося продавати Аляску, стала велика кількість інших неосвоєних земель на безпосередньо російської території. Тому вкладення ресурсів в американський континент виглядало ризикованим і недоцільним.
Передача Аляски США
Безпосередньо здійснив проект продажу Аляски вже Олександр II. Землю вирішено було запропонувати США, а не англійської колонії Канаді, щоб не посилювати вплив Британської імперії в цьому регіоні. Переговори почалися в 1867 році, після закінчення американської Громадянської війни. Вони йшли дуже швидко, і Вже 18 жовтня Аляска надійшла у володіння американців. Російська імперія отримала за 1,5 млн кв. км території понад 7 мільйонів доларів золотом. На основі цих цифр можна розрахувати, скільки коштував кв. км - близько 5 доларів за курсом того часу.
За 50 років до покупки Аляски США вже брали участь в укладенні угоди - вони придбали у французів Луїзіану.
Про економічну доцільність продажу Аляски велися довгі суперечки, особливо після того як на цій території були виявлені великі запаси золота. Однак слід враховувати, що в ті часи Російська імперія не мала ні грошових, ні людських ресурсів на освоєння цієї величезної території. Був великий ризик, що в разі військового конфлікту з Англією цю територію довелося б віддавати безкоштовно.
