Фабулою називається сукупність пов`язаних мотивів, яка може мати або не мати свою основу в реальності. До елементів фабульній композиції художнього тексту відносяться:
1. Експозиція - деяка вихідна ситуація, головною відмінною рисою якої є рівновага, нерухомість. Експозиція виконує наступну функцію: знайомство читача з місцем дії, часом, героями.
У тому випадку якщо експозиція йде на початку тексту, то вона називається прямой- а якщо з`являється по ходу розповіді, то затриманої.
2. Зав`язка - це мотив, який порушує оригінал рівновагу тексту.
3. Перипетії - повороти дії від хорошого до поганого і навпаки протягом всієї розповіді. Саме перипетії надають динаміку тексту, рухають події.
4. Кульмінація - одна з перипетій, після якої дія повертається до розв`язки.
5. Розв`язка - це ситуація, симетрична зав`язці, покликана відновити порушену рівновагу.
Крім вищерозглянутих елементів композиції в тексті можуть бути присутніми факультативні (додаткові) елементи: пролог і епілог.
Пролог коротко оповідає про події, що передували дії в тексті.
Епілог - це коротке оповідання про події, наступних за розв`язкою тексту.
У художньому творі будь-який елемент композиції може бути переставлено, подвоєний, розтягнутий або ослаблений. При детальному аналізі тексту і для розуміння його сенсу необхідно розібратися, навіщо автор виробляє ті чи інші маніпуляції з елементами композиції.
