Спостереження як основа календаря
Історія китайського місячного календаря починається ще в другому тисячолітті до нашої ери. Ще тоді китайськими вченими було встановлено, що Місяць має певний вплив на Землю і її жителів. Це її вплив, довели вчені, викликає припливи і відливи в річках і океанах, змінює самопочуття людей. Помітили вони і деяку циклічність процесів і на основі спостережень спробували її зафіксувати.
У Китаї календар вважався священним документом, і в той час він користувався заступництвом всіх правлячих імператорів.
Звичайно, перші календарі календарями в звичному розумінні називати можна тільки умовно. Перші прототипи були виконані у вигляді пересічних кіл і накладаються один на одного листів рисового паперу, де нижній шар як би доповнював шар верхній, що знаменує нову фазу Місяця.
Вид змінюють один одного дат календар прийняв в період переходу другого тисячоліття до першого до н.е. Остаточно ж він сформувався в епоху правління династії Хань - з 2 тисячоліття до н.е. по 2 тисячоліття н.е. У цей час китайські вчені достовірно вирахували, що рік містить 365 з чвертю діб. Більш того, вони визначили початок і кінець доби, а також з`єднали їх у тимчасові проміжки, аналогічні сучасним тижнями та місяцями.
Пристрій китайського календаря
Історія китайського місячного календаря говорить про те, що він складався з місячної доби, тобто часу, що проходить від сходу до заходу Місяця, виключаючи одні місячні добу в молодика.
Початок місяця в китайському календарі припадає на молодик, а середина місяця відповідає повні.
Згідно з місячним календарем місяців в році було дванадцять, але, на відміну від сучасних, вони не мали назви, а тільки нумерацію по порядку. За місячним календарем рік не ділиться на рівну кількість місяців, а число днів в ньому становила 354. Кількість же днів сонячного року становило 365, тому згодом протягом декількох років до календарного року додавали по дню, щоб в результаті з`явився 13-й місяць і місячний календар відповідав би сонячному.
Часто Місячний календар використовувався для вибору і планування певних сакральних або знакових дат.
У процесі становлення китайський календар став одним з основних втілень фундаментальної ідеї єдності основних елементів: Неба, Землі, Людини. З 1911 року - після повалення в Китаї монархії - почалося європейське літочислення, яке велося за григоріанським календарем. Але стародавній китайський календар до сьогоднішнього дня присутній в житті китайців. Навіть таке свято, як Новий рік, відзначається за місячним календарем. Він припадає на період з 21 січня по 19 лютого в перекладі на григоріанський.
