Чому бронзовий вік передував залізному
Початком бронзового століття археологи вважають середину 4 тисячоліття до н.е. У XII столітті до н.е. в культурі і суспільному ладі країн Близького Сходу і Східного Середземномор`я (Єгипті, Сирії, Месопотамії, Греції, Кіпрі, Анатолії) відбулися серйозні зміни.
Відбулося падіння Єгипетської імперії, багато міст були зруйновані і розграбовані, були порушені множинні торговельні зв`язки, торгові шляхи спорожніли. Були втрачені багато традицій і звичаї, зникла писемність деяких народів. У Греції почався період, який отримав назву «темних віків» і тривав майже 400 років.
У зв`язку з майже безперервними війнами в хід йшло багато зброї, а, отже, і бронзи. Запаси олова стали виснажуватися, і до сих пір цей метал рідко зустрічається в природі. Виникла потреба у новий метод виготовлення зброї і новий сировинний матеріал. Таким матеріалом стало залізо, хоча по металургійним властивостям бронза міцніше і довговічніше заліза, до того ж для її виробництва потрібно набагато менша температура плавки.
Залізо стало застосовуватися в металургії деяких країн ще в період пізнього бронзового століття, в XVI-XII століттях до н.е. Цей метал, згідно з історичними свідченнями, був відкритий Халіба, народом Малої Азії. Від назви їх народу і пішла назва металу, від грец. халібас - «залізо».
Сировиною для виплавки заліза Халіба служили магнетитові піски, що складаються з дрібних уламків різних порід. Греки продовжили розвиток способів видобутку нового металу, і залізо поширилося всюди. Згодом його стали використовувати у виготовленні знарядь праці, що сприяло підвищенню родючості земель і збільшення врожаю.
Таким чином, на зміну віку бронзовому прийшов вік залізний.
