Історія понтійських греків
Греки жили в Малій Азії з незапам`ятних часів. До завоювання півострова османами, греки були тут одним з декількох корінних народів. Греки створили тут міста Смірна, Синоп, Самсун, Трапезунд. Останній в середні століття став важливим торговим містом і столицею Трапезундської імперії.
Після завоювання Трапезундского держави турками, його територія увійшла до складу Блискучої Порти. Греки в Османській імперії становили національне і релігійне меншість. Частина понтійцев перейшла в іслам і сприйняла турецьку мову.
У 1878 році греків зрівняли в правах з мусульманами. На початку 20 століття в середовищі понтійських греків почали зріти сепаратистські настрої. У населення була популярна ідея створення на території Понта свого грецького держави.
З початком Першої світової війни турецький уряд почав розглядати понтійських греків як неблагонадійного елемента. У 1916 році їх, разом з вірменами і ассирийцами, стали виселяти у внутрішні регіони Османської імперії. Переселення супроводжувалося масовими вбивствами і грабежами. Цей процес часто називають грецьким геноцидом. Грецькі повстанці почали збройну боротьбу за створення незалежної держави.
Після відходу з Понта турецьких військ, влада в регіоні перейшла до греків. Було сформовано уряд на чолі з митрополитом Хрисанфом. Після захоплення області турецькими військами в 1918 році, почався масовий вихід греків. Біженці прямували в Закавказзі (Вірменію і Грузію), Греції та Росії.
Тих, хто залишився переселили в Грецію в 1923 році в рамках Лозаннського мирного договору, що містить статтю про греко-турецькому обмін населенням. Свій вимушений від`їзд понтийские греки розглядали як національну катастрофу. На їх місце заселили мусульман з балканських країн.
Мова понтійських греків
У період проживання в Османській імперії понтийские греки були двомовні. Крім грецького вони використовували і турецьку мову. Окремі групи грецького населення перейшли на турецьку ще в 15-17 століттях.
Понтийский грецький значно відрізняється від мови материкової Греції. Жителі Афін та інших міст його не розуміють. Багато лінгвісти вважають понтийский окремою мовою. Серед понтійцев широко поширене переконання про велику стародавність їх мови.
Історична назва понтійського мови - Ромейка. Після переселення в Грецію в 1923 році, понтійцям запропонували забути свою мову і відмовитися від своєї ідентичності. Зараз рідна мова пам`ятають лише представники старшого покоління, кому за 80.
Чистий Ромейка частково зберігається лише в віллаета Оф в Туреччині. Це нащадки греків прийняли іслам ще в 17 столітті. На цій мові тут говорять кілька тисяч чоловік. Понтийский діалект дуже схожий на мову «маріупольських греків», які проживають на Україні.
