Гвинтівка Мосіна
Творець першого в світі автомата Володимир Федоров народився 15 травня 1874 в Санкт-Петербурзі. Після випуску з гімназії, він вступив в розташоване в рідному місті Михайлівське артилерійське училище, після чого два роки командував взводом в одній з артилерійських бригад. У 1897-му офіцер знову став курсантом, але вже Михайлівській артилерійській академії.
Під час навчальної практики на Сестрорецком збройовому заводі Федоров познайомився з його начальником і винахідником знаменитої «трьохлінійки» 1891 року Сергієм Мосіна. Саме з спроби вдосконалити «мосінська» гвинтівку, перетворивши її в автоматичну, ніж активно займалися багато зброярі, Володимир і почав кар`єру винахідника. Допомогли йому служба в Артилерійському комітеті і можливість вивчати технічні та історичні матеріали, що розповідають про різні види сучасного і древнього стрілецького озброєння.
Через шість років після закінчення навчання в академії, в 1906-м, Федоров представив в Артилерійський комітет власний варіант «трьохлінійки», переробленої в автоматичну гвинтівку. І хоча схвалення військового начальства отримав, перші ж стрільби довели: простіше і дешевше створити нову зброю, ніж намагатися змінити і поліпшити вже існуюче. І безвідмовна гвинтівка заводського начальника Сергія Мосіна благополучно жила і воювала до середини минулого століття, так і залишившись без принципових сторонніх змін.
«Дослідний зразок-1912»
Відклавши «трьохлінійки» в сторону, Володимир Федоров, разом зі слюсарем з майстерні офіцерської школи на Сестрорецком полігоні і майбутнім знаменитим радянським конструктором зброї, винахідником іменного кулемета і пістолета-кулемета і теж генералом Василем Дегтяревим, приступив до роботи над власною автоматичною гвинтівкою. Пройшовши через чотири роки успішні полігонні випробування, гвинтівка Федорова отримала назву «Дослідний зразок 1912 року».
Винахідники зробили її двох видів. Один - під стандартний патрон царської армії калібру 7,62 мм. Другий - під патрон 6,5 мм, розроблений саме для автоматичної гвинтівки, набагато покращує швидкість і точність стрільби. На жаль, закінчити роботу над своїм творінням і дати армії нова стрілецька зброя, Федорову і Дегтярьова завадили Перша світова війна і протидію військового міністерства. Робота над ним була визнана несвоєчасною і припинена. І основному піхотним зброєю царської армії, а за нею червоноармійців і білогвардійців, надовго залишилася «трьохлінійка».
Автомат від генерала
Значні успіхи винахідника непоміченими, тим не менш, не залишилися. У 1916 році 42-річний Володимир Федоров отримує погони генерал-майора і можливість продовжити свої збройові досліди. І в тому ж році генерал винайшов укорочений і легший за вагою мікст гвинтівки й кулемета, що отримав нейтральну назву «автомат». На полігоні в Оранієнбаумі 50 автоматичних гвинтівок і вісім автоматів Федорова відмінно витримали випробування і були прийняті на військову службу.
Величезним плюсом першого автомата став використовуваний в ньому японський патрон меншого, ніж у російського аналога калібру - 6,5 мм (патрон Федорова доопрацьований так і не був). Завдяки цьому вага зброї знижувався до п`яти кілограмів, дальність точної стрільби збільшувалася до 300 метрів, а віддача - навпаки, зменшувалася. И 1 грудня того ж року на Румунський фронт вирушила озброєна, в тому числі і винаходом Федорова, маршова рота 189-го Ізмаїльського полку. А заводу в Сестрорецьку були замовлені відразу 25 тисяч відмінно проявили себе на війні автоматів Федорова. Але згодом замовлення зменшили до дев`яти тисяч, а потім і зовсім скасували.
Повернутися до роботи над автоматом тепер уже червоний генерал Володимир Федоров зміг тільки після закінчення Громадянської війни. У липні 1924 го вдосконалений зразок пройшов чергові випробування, результати яких знову визнали позитивними. Однак в Червону армію потрапили лише 3200 примірників, оскільки керівники радянського наркомату оборони до новинки несподівано швидко охололи. Можливо, і даремно. Адже хоча на озброєнні автомат офіційно складався тільки до 1928 року, фактично він використовувався навіть 12 років по тому, під час військового конфлікту з Фінляндією. І особливих нарікань у бійців тоді не викликав.
