Дитинство і юність майбутнього генерала
Михайло Дмитрович Скобелєв народився в 1843 році в своєму родовому маєтку в Рязанської губернії. До шести років виховувався дідом, потім зовсім короткий час - німцем-гувернером. І, нарешті, у віці дев`яти років був відправлений на навчання в Париж. Там він подружився зі своїм молодим учителем французом Дезидерио Жерард. Згодом Жерард пішов за юним Михайлом в Росію і жив в сім`ї Скобелєва як його наставника.
Спочатку майбутній прославлений генерал не планував пов`язувати своє життя з військовою службою. Він блискуче склав вступні іспити в Санкт-Петербурзький університет і був зарахований на перший курс за математичним розрядом. Але його навчання в університеті тривала недовго. Через студентських хвилювань заклад було тимчасово закрито, і тоді Михайло за наполяганням батька вступив на військову службу в Кавалергардський полк.
Військова кар`єра Михайла Скобелєва
Але служба в кавалергардському полку продолжалется недовго. Михайлу не терпиться побувати на справжній війні. І така можливість йому надається. У 1864 році спалахує польське повстання під проводом Кастуся Калиновського. Витримавши іспит і отримавши звання корнета, Скобелєв просить перевести його в гусарський полк, провідний бойові дії проти польських заколотників.
У цій військовій кампанії майбутній генерал проявив себе з найкращої сторони і за знищення загону повстанців під командуванням польського князя Шемета був нагороджений орденом Святої Анни четвертого ступеня.
У 1866 році Скобелєв надійшов і успішно закінчив Миколаївську військову академію генерального штабу. А в 1868 році був призначений на службу в Туркестанський військовий округ.
Служба в Середній Азії була пов`язана з великими небезпеками і стражданнями. Великих битв не було. Але туркменські збройні загони доставляли російським військовим багато клопоту. У цих, досить незначних за своїми масштабами сутичках з туркменами, Скобелєв завжди виявляв себе, як дуже грамотний і сміливий офіцер. Тільки в одному дуже скрутному Хивинском поході він повчив 7 поранень.
Влітку 1875 в Коканде спалахнуло повстання. Повсталі туркмени вторглися в російські межі і створили серйозну загрозу для російських військ. Командувач кіннотою, Скобелєв в найтяжких умовах не тільки зміг запобігти розгром російських частин, а й взяти Коканд. За це він був зведений в чин генерал-майора.
Але найбільш яскраво талант видатного полководця у Скобелєва проявився під час російсько-турецької війни на Балканах 1877-1878 років. Там, в боях під Плевной і під час подолання Шипкинского перевалу, його армія творила просто чудеса. І, багато в чому завдяки військовому мистецтву Скобелєва, ця війна увінчалася перемогою.
Після завершення війни з турками, Скобелєв був похідний в генерал-ад`ютанти його імператорської величності. А через рік став генералом від інфантерії. Він був наймолодшим офіцером з усіх, хто коли-небудь був удостоєний такого високого звання. Але раптова смерть перервала блискучу військову кар`єру генерала Скобелєва.
Його смерть була оповита таємницею і безліччю чуток і підозр. Багато з них могли мати цілком реальне підґрунтя. Але справжньої причини передчасного відходу з життя прославленого генерала встановити так і не вдалося.
