Різдво Христове
Свято Різдва - це церковна подія, повна назва якого - Різдво Христове. Таким чином, це день являє собою святкування появи на світло Ісуса Христа, народженого своєю матір`ю - Дівою Марією. За переказами, Діва Марія на момент зачаття дитини була одружена з Йосипом, і одного разу тому уві сні з`явився ангел, який сповістив, що в результаті непорочного зачаття Марія стане матір`ю сина Божого. Аналогічне звістка отримала і сама Марія.
Згідно з християнськими текстами, в період, коли повинен був народитися Ісус, правитель кесаря Августа повелів зробити перепис населення, причому кожен мав у момент її проведення виявитися в тому місті, де він сам з`явився на світло: тому Марія і Йосип вирушили в своє рідне поселення - Віфлеєм. В результаті проведення перепису в самому будинку, де вони зупинилися, було багато людей, і Марія пішла в овечі ясла, де і народила сина.
Звістка про це отримали і прості пастухи, які в той момент сторожили свої стада в поле неподалік. Згідно з переказами, в небі над ними з`явилася надзвичайно яскрава зірка, яка і привела їх в ясла, де знаходилися Марія з немовлям. Таким чином, саме ці пастухи виявилися першими людьми, які прийшли поклонитися до Божого сина на землі.
Святкування Різдва
У католицькій і лютеранській традиціях свято Різдва Христового прийнято відзначати 25 грудня. Російська православна церква, яка відлічується важливі релігійні дати за юліанським календарем, святкує Різдво 7 січня. У більшості християнських конфесій Різдво вважається другим за значимістю релігійним святом після Великодня. На честь цієї події в усіх храмах і парафіях проводяться урочисті богослужіння. У багатьох релігійних течіях християнського спрямування настання Різдва передує суворим постом. Наприклад, в традиції російської православної церкви різдвяний піст триває з 28 листопада по 6 січня.
У багатьох країнах, де прийнято відзначати свято Різдва, один або кілька днів у зв`язку з цим є вихідними. Зокрема, крім Росії, до них відносяться більшість європейських країн, США, Канада, країни колишнього СРСР і багато інших. При цьому громадяни Болгарії, Данії, Латвії, Литві, Словаччині, Чехії та Естонії відпочивають в зв`язку з Різдвом цілих три дні.
