Як святкується Новий рік в Ізраїлі
Євреї відзначають свій Новий рік - Рош ха-Шана, який припадає на вересень-жовтень (місяць тишрей). Це свято означає початок року і символізує день закінчення Всевишнім процесу створення світу. Рош ха-Шана святкується за місячним календарем, обов`язково на молодика, тільки в понеділок, вівторок, четвер або суботу. Це дні, коли віруючі підводять підсумки року, що минає і планують справи на наступний рік.
При святкуванні Рош ха-Шани євреї здійснюють Ташла - кидають, читаючи молитви, в річку або море шматочки хліба або камінчики, що символізує очищення від гріхів.
Рідних і близьких слід привітати, подарувати подарунки, побажати найкращого в наступаючому році. Сім`ї збираються за традиційним столом з частуванням, що носять символічний характер. Це яблука в меду (солодке життя), порізана кружками моркву (символ багатства), хала з родзинками (символ здоров`я), овочі і фрукти (символ багатого врожаю). Завершує святкування Нового року Иом-Кіпур - День всепрощення і каяття.
Звична для європейців дата святкування Нового року 1 січня, ще років 20 тому в Ізраїлі практично не відзначалася. Поява в країні великої кількості емігрантів з колишнього СРСР призвело до того, що поступово цей свято прижилося і тут. В Ізраїлі його називають «Сильвестр». Це навіть не вихідний день, за винятком випадків, коли перше число припадає на суботу. Святкується він традиційно, під новорічні телепередачі, в колі сім`ї та друзів, з салатом олів`є, ікрою і шампанським.
Святкування Різдва
Найпоширеніша релігія в Ізраїлі - іудаїзм, але, тим не менш, Різдво Христове відзначається в країні як свято загальнодержавного і світового рівня. Безліч релігійних паломників і туристів приїжджають до Віфлеєму, де в базиліці Різдва Христового, місці, де народився Ісус, всю ніч триває святкова служба. Це невелике містечко перетворюється в різдвяні дні - на вулицях стоять ошатні сяючі ялинки, вітрини магазинів привертають покупців численними товарами, все виблискує і переливається.
Різдвяні служби проходять по всій країні, в найвідоміших храмах: Верхньої соборної церкви, Кафоликона, печері Різдва, храмі Гробу Господнього в Єрусалимі, в Назареті, причому як 25 грудня, за католицькою традицією, так і 7 січня - за православною.
У Різдвяну ніч віруючі можуть доторкнутися до Віфлеємську зірку, що знаходиться в печері, де з`явився на світ Ісус.
Періодично Різдво може збігатися з датою з споконвічно єврейським святом Ханука (свято свічок). Це свято виникло як данину пам`яті перемоги євреїв над греками, і відзначається він протягом тижня, коли щовечора в спеціальному свічнику-менорате запалюється по одній новій свічці.
