Щоб уникнути помилок при зверненні до духовенства, в цьому питанні необхідно мати певні знання. Навряд чи священнослужитель поправить вас, якщо ви звернетеся до нього зі словами «Привіт, батюшка». Проте, православній людині необхідно знати і дотримуватися церковний етикет.

У Православ`ї є три ступеня священства. Наймолодшим є диякон, або помічник священика (ієродиякон в чернецтві). Він не має тієї благодатної сили, який мають священики, тому до нього не підходять за благословінням. Поводження до диякона - «Отець диякон».

Наступний щабель священства займають священики. У білому духовенство це: ієрей (священик, пресвітер), протоієрей, протопресвітер. У чорному духовенство, тобто в чернецтві, це: ієромонах, ігумен, архімандрит. При зверненні до ієрея просите благословення так: «Благословіть, отче».

Звернення до ієромонаху, ігумену і архімандриту може виглядати як: «Благословіть, отче» або «Благословіть, чесний отче». Останнє більш правильно, так як в Православ`ї не прийнято звертатися зі словами «святий отець», хоча на практиці це звернення вживається мирянами досить часто. Якщо знаєте ім`я, звертайтеся так: «Благословіть, батько Микола». Зрозуміло, ім`я може бути іншим. В офіційній обстановці, а також письмово, до ієромонаху слід звертатися зі словами: «Ваше Преподобіє», до ігумена і архімандриту - «Ваше Високопреподобіє».

Третю сходинку священства займають єпископи (архієреї). Розрізняють такі сани: єпископ, архієпископ, митрополит, патріарх. Всі ці сани є тільки в чорному духовенство. До єпископа прийнято звертатися зі словами «Ваше Преосвященство». До архієпископу або митрополиту - «Ваше Високопреосвященство». До Патріарху: «Ваша Святосте». Якщо спілкування відбувається в більш інтимній обстановці, допустимо звернення «Владико».

Потрібно відзначити, що запросто поговорити з патріархом Московським і всієї Русі вам навряд чи вдасться. Його святість Владико Кирило хоч і веде активну пастирську роботу і постійно спілкується з народом, всі його виходи в світ перебувають під суворим контролем. За безпекою глави РПЦ спеціальні служби стежать не гірше, ніж за безпекою президента країни. Простих прихожан патріарх благословляє, каже їм напутні слова. Довгим ж діалогам, як правило, передує попередня підготовка, можна навіть сказати - інструктаж.

Але якщо все-таки випаде така нагода, звертатися до патріарху слід: «Ваша святість» і «Владико» (ну або більш сучасно: «Владика»). Оскільки у православних християн прийнято просити благословення у священнослужителя на всі дії, в тому числі і при зустрічі, то доречніше буде сказати спочатку: «Владико, благословіть». А потім вже говорити про основне, звертаючись до патріарху: «Ваша святість ....»

В офіційній письмовій мові до патріарху можна звертатися словами: «Ваше Високопреосвященство ...»

Однак слова - це далеко не все в процесі спілкування. Жести теж мають велике значення, вони багато чого можуть розповісти про людину. Буває, мирянин, бажаючи показати, що він не чужий церкви, починає хреститися при вигляді священнослужителя. Це не правильно. Зустрівшись зі знайомим духовною особою в громадському місці, вихована людина обов`язково привітається, а воцерковлений може злегка схилити голову. При більш тісному спілкуванні необхідно скласти праву долоню поверх лівої - таким чином ви показуєте, що просите благословення. При зверненні до патріарху діє те ж правило.

Але як бути, якщо ви атеїст чи представник іншої конфесії? Якщо це справа принципу, і звернутися до патріарху відповідно до церковного етикетом ви ніяк не можете, це можна зробити і не як Істон віруючий. Головне показати себе вихованою людиною. Наприклад, сказати: «Шановний», «Пан».

Чи можна говорити: «Батюшка» або «Батько?» Батюшкою по-простому священиків називають в народі. Це звичне звернення. Батько - більш офіційне. Батьком можна назвати будь-якого священнослужителя - тут грубої помилки не буде.