Західні фільми і деякі радянські вестерни прищепили думку, ніби католицьких священиків належить називати «святий отець». Спробуйте звернутися до пастора в такій манері і відразу зрозумієте, в чому помилилися. Швидше за все, він приведе вам цитату зі Старого Завіту: «Ніхто не святий, крім Бога». Ця форма є неприйнятною в будь-якій християнській церкві.

Традиційні форми звернення відображені в біографічних документах, записках учнів того чи іншого священика. Ознайомтеся з ними (наприклад, книга Мотовилова про о. Серафима), особливу увагу приділіть формам звернення до святих старців.

Слухайте живу мову. Особливо стежте за постійними відвідувачами церкви, які розбираються в порядках і правилах. Парафіяни, як правило, звертаються до священика в канонічній манері. Копіюйте її, використовуйте ті ж слова і звернення.

До звичайних священнослужителям, які мають тільки чин священика (не вище) застосовні формули: «отець Іоанн», «отче» (застаріла форма, так званий кличний відмінок). Припустимо звернення «батюшка», до якого можна, але не обов`язково додавати ім`я. Ці форми застосовні до священнослужителів та православної церкви, і католицької, і протестантської.

До архієреїв (єпископам, архієпископам) прийнято звертатися «владика», допустимо також називати повне ім`я. Однак, якщо ви випадково назвете високопоставленого служителя «батьком», критичної помилки не буде. Вам можуть зробити зауваження, але не більше того. У католицизмі ці звернення не використовуються.

Самі прохання і питання формулюйте простим, сучасною мовою. Батюшка - така ж людина, як ви, живе в тому ж світі. Йому будуть однаково зрозумілі висловлювання в архаїчній і простій формі, але другий варіант доцільніше.

Насамперед слід з`ясувати, до кого ви збираєтеся звертатися. Якщо перед вами диякон, звертайтеся до нього «Отець диякон», наприклад, «Отець диякон, скажіть, будь ласка, у скільки завтра почнеться служба?»

Можете звертатися по імені, але неодмінно в поєднанні зі словом «батько». Якщо про диякона ви говорите в третій особі, то вживайте таку форму: «Батько Євген зараз у вівтарі». Священика відповідно до російської православної традицією можете сміливо називати «батюшка». Приклад такого звернення: «Батюшка, можна вас запитати»? У третій особі це виглядає приблизно так: «Батюшка сьогодні вихідний».

Більш офіційна форма звернення до священика - по імені в поєднанні зі словом «батько». Наприклад, «Отець Дмитро, прошу вашого благословення». При згадці священика в третій особі про нього говорять: «Батько настоятель здійснив таїнство хрещення».

Не прийнято поєднувати чин священика і його ім`я, наприклад - протоієрей Микола. Вельми рідко допускається вживання поєднання прізвища священика зі словом «батько» - «батько Семіколенних».

Звертатися до всіх священнослужителів слід виключно на «ви». Стосовно архієрею існує звернення «владико». Якщо ви просите в нього благословення, то слід звернутися «Владико, благословіть».

І, нарешті, звернення до представників вищого духовенства. Якщо вам випала честь спілкуватися з архієпископом або митрополитом, то ваше звернення повинно починатися зі слів «Ваше Високопреосвященство» або «Високопреосвященніший владико».

До Патріарху звернення дещо інше: «Ваша Святосте» або «Святіший Владико». Крім усних звернень відбувається безліч письмових. В цьому випадку лист ви починаєте з обігу «Владико, благословіть». Якщо лист адресовано архієпископу, тоді перша фраза буде виглядати так: «Ваше Преосвященство (Високопреосвященство), благословіть».