Сучасні психіатри, які вивчають біографію художника, вважають за краще говорити про епілептичному або про маніакально-депресивний психоз. У першому випадку хвороба могла носити спадковий характер. Люди, які страждають на епілепсію, були серед родичів живописця по материнській лінії. У другому випадку причиною хвороби могло стати захоплення абсентом в поєднанні з напруженою роботою.
Як це сталося?
Відповідно до загальноприйнятої версії, акт насильства над собою Вінсент скоїв 23 грудня 1888 роки після сварки з Полем Гогеном.
Ван Гог в той час замислювався про створення «Майстерні Півдня» - братства, яке розробляло б новий напрямок в живописі для майбутніх поколінь. Великі надії він при цьому покладав на П.Гогена. Але Гоген ідей Ван Гога не поділяв, а Вінсент не міг цього зрозуміти, і зустрічі двох художників, спочатку мирні, все частіше закінчувалися сварками. Під час однієї з таких сварок Ван Гог в люті схопив бритву і накинувся на співрозмовника, Гогену дивом вдалося його утримати. Повернувшись додому, художник відчув таке глибоке каяття, що вирішив покарати себе таким жахливим способом.
Ван Гог не відрізав собі вухо
Німецький вчені Г.Кауфман і Р.Вільдеганс вважають, що приводом для сварки між художниками послужить не розбіжності в галузі мистецтва, а суперництво через жінку.
Причиною конфлікту стала якась жінка легкої поведінки на ім`я Рашель. Ван Гог дійсно накинувся на Гогена, а той, будучи хорошим фехтувальником, захищався за допомогою рапіри, в результаті чого і відсік Вінсенту вухо.
Згодом, даючи свідчення поліції, саме Гоген розповів, що Ван Гог скалічив себе сам, в той час як Вінсент був не в змозі сказати що-небудь зрозуміле.
Поль Гоген не винен
Англійський дослідник М.Бейлі прийшов до висновку, що Ван Гог все-таки сам відрізав собі вухо, але не сварка з Гогеном була тому причиною.
Незадовго до цієї події Тео, брат Вінсента, написав листа матері, в якому повідомив про намір одружитися, а 23 грудня Вінсент отримав від брата гроші. Найімовірніше, разом з грошима прийшло і звістка про майбутнє одруження брата.
Як міг Ван Гог сприйняти цю новину? Згодом Тео згадував в листі до нареченої, що Вінсент його рішення не схвалив і заявив, що «одруження не повинна ставати головною метою життя». Це не дивно: брат постійно надавав Вінсенту підтримку - і фінансову, і моральну. Майбутнє весілля брата означала для Ван Гога, що скоро він може втратити братньої допомоги.
Можливо, звістка про майбутню одруження брата виявилося непосильним випробуванням для нестійкої психіки художника. Результатом став напад безумства і акт насильства над собою.
Втім, ні одну з цих версій не можна вважати повністю доведеною. Вчинок Ван Гога до сих пір залишається загадкою.
