Історія терміна
Класична література - досить широке поняття, оскільки до даного виду відносяться твори різних епох і жанрів. Це загальновизнані твори, які вважаються зразковими для епох, в які вони були написані. Багато з них входять в обов`язкову шкільну програму.
Поняття класики в літературі склалося в три останні століття епохи античності. Тоді воно означало певних письменників, які з різних причин вважалися зразками і прикладами для наслідування. Одним з перших таких класиків був давньогрецький поет Гомер - автор «Іліади» та «Одіссеї».
У 5-8 століттях н.е. склався список авторів текстів, які визначали передані в процесі навчання теорії і норми. У різних школах цей канон відрізнявся мінімально. Поступово цей список поповнювався новими іменами, серед яких були представники язичницької та християнської віри. Ці автори стали культурним надбанням громадськості, яким наслідували і яких цитували.
Сучасний зміст поняття
У період Епохи Відродження європейські письменники звернули свій погляд на авторів античності, внаслідок звільнення світської культури від надмірного тиску церкви. Результатом цього в літературі стала епоха класицизму, при якій стало модним наслідувати давньогрецьким драматургам, таким як Софокл, Есхіл, Еврипід, і йти за канонами класичної драми. Тоді під терміном «класична література» у вузькому сенсі стала матися на увазі вся антична література.
У широкому ж сенсі класичним стали називати будь-який твір, що створило канон в своєму жанрі. Наприклад, є класика епохи модернізму, епохи романтизму, реалізму і т.д. Існує поняття вітчизняної і зарубіжної, а також світової класики. Так, визнаними класиками вітчизняної літератури в Росії вважаються А.С. Пушкін, Ф.М. Достоєвський і т.д.
Як правило, в історії літератури різних країн і націй є вік, в який художня словесність знайшла найбільшу вираз, і такий вік називають класичним. Існує думка, що твір знаходить суспільне визнання, коли воно несе в собі «вічні цінності», щось актуальне для всіх часів, закликає читача замислитися над будь-якими загальнолюдськими проблемами. Класика залишається в історії і протиставляється творам-одноденок, які з часом забувають.
