«Епос про Гільгамеша» та інші стародавні книги
У більш широкому розумінні книгу можна назвати витвором, записаному або зафіксованому будь-яким способом на різних носіях. У давнину, коли була винайдена писемність, в якості матеріалу для створення книг і документів використовувалися найрізноманітніші підручні засоби: метал, дерево, глина. Найдавнішою подібної книгою є шумерское твір «Епос про Гільгамеша», написане на глиняних табличках і збереглося до наших днів. Її друга назва - «Про все бувалому». Повна версія епосу була знайдена на розкопках бібліотеки царя Ашшурбаніпала, вчені датують її VII століттям до нашої ери. Але самі старовинні фрагменти, що містять знамениту поему, відносяться до XVIII століття до нашої ери.
Значним віком може похвалитися і китайський трактат легендарного засновника даосизму Лаоцзи під назвою «Дао Де Дзин», його створення відноситься до IV століття до нашої ери. Ця книга записана на бамбуку і являє собою стос бамбукових паличок. Одними з найстаріших книг можна назвати давньоєгипетські папіруси з легендами, міфами і розповідями.
Можливо, саме стародавнє записане твір на Землі ще не знайдено. Воно може бути виявлено на табличках з дерева, каменях і інших матеріалах.
Найстаріша книга в палітурці
Якщо вважати книгою паперові або інші тонкі аркуші, скріплені між собою у вигляді стосу з палітуркою, то найстарішою книгою в світі є ефіопський християнський манускрипт під назвою «Євангеліє від Гаріми». Вчені з`ясували, що цей древній текст, розділений на дві книги, був написаний приблизно між 330 і 650 роками нашої ери: найімовірніше, це сталося в V-VI столітті. Можливий творець книги - ефіопський святий Ісаак Гаріма, який прибув в країну з Константинополя в 494 році і сприяв християнізації Ефіопії. Книга написана на тонкій козячої шкіри на Древнеефіопская мовою.
«Євангеліє від Гаріми» зберігається в музеї однієї британської благодійної організації.
Найстаріша друкована книга
Найстарішою друкованою книгою є корейське видання «Чікчі» - буддистський документ, що оповідає про проповідях Будди і інших вчителів і розповідає про суть вчення. Ще за століття до винаходу в Європі друку корейці змогли створити першу друковану книгу за допомогою металевого шрифту: на восковій дошці кріпилися дзеркальні ієрогліфи, вирізані з паперу, після чого дошку обпалювали в печі і виходили глиняні форми, куди заливали розплавлений метал. Книга була створена в 1377 році. У Європі перша друкована книга з`явилася в 1480 році - це була Біблія Гуттенберга.
