Іван Федорович Крузенштерн з дитинства мріяв стати військовим моряком. І його мрії судилося здійснитися. Але, прослуживши зовсім недовго на морських військових кораблях, він зрозумів, що його справжнє покликання, це дослідження неосяжних і таємничих океанських просторів.

Дитинство і юність

Народився майбутній знаменитий мореплавець в 1770 році в Ревелі в сім`ї зросійщених німецьких дворян. Ніхто з його роду до нього не був пов`язаний з морем. Але воно вабило Івана з ранніх літ. Тому, коли йому виповнилося 16, він, не роздумуючи, вступив в морський кадетський корпус.

Через спалахнула війни зі шведами, юний Крузенштерн випускається з нього достроково в званні мічмана і бере участь в морських боях. Але всі вони відбувалися у рідних балтійських берегів, а юнака вже тоді тягло до далеким морським мандрів.

Не маючи іншої можливості здійснити свою мрію, Іван Федорович в 1793 році вступає добровольцем на службу в британський флот. Шість років він борознить на англійських кораблях води Атлантичного і Індійського океанів. Саме в цей час у нього народжується думка про першу кругосвітньої морської експедиції.

Кругосвітнє плавання і наукова діяльність

Повернувшись до Росії, Крузенштерн розробив і представив проект створення морського шляху з балтійських портів на Аляску. Його спочатку відхиляють. Але потім, коли постає питання про кругосвітньої експедиції, Івану Федоровичу доручають очолити цю справу.

У 1801 році на двох кораблях «Надія» і «Нева» під керівництвом Крузенштерна споряджається і відправляється в плавання перша російська навколосвітня експедиція. Втім, назвати її просто кругосвітнє плавання ніяк не можна. Тривала вона два з половиною роки і мала велике наукове значення. За цей час вдалося нанести на карту безліч ще невідкритих островів і уточнити координати деяких неврахованих острівних земель. Також було досліджено 1000 кілометрів узбережжя острова Сахалін і була з`ясована причина світіння північного моря.

Після завершення кругосвітньої експедиції, Крузенштерн займається науковою роботою. У 1809-1812 роках він видає тритомне твір «Подорож навколо світу», який був перекладений на 7 європейських мов, і «Атлас морського мандрівника». У 1813 році Іван Федорович обирається членом найбільших європейських академій і наукових товариств.

Тривалий час Крузенштерн був директором Морського кадетського корпусу. При цьому навчальному закладі за його ініціативою було створено вищий офіцерський клас, згодом перетворений у Військово-морську академію. У морських експедиціях в силу похилого віку він уже не бере, але надає всіляку підтримку відомим мореплавцям і мандрівникам.

Помер Крузенштерн 12 серпня 1846 року.