Мушмула германська і мушмула японська - дві великі різниці або близькі родичі?
Мушмула германська і мушмула японська по ступеня споріднення знаходяться набагато далі один від одного, ніж, наприклад, різні сорти яблук. Належачи до сімейства Розоцвіті (Rosaceae), вони тим не менш відносяться до різних родів. Мушмула германська належить до роду Mespilus і є його єдиним представником. Її японська родичка відноситься до роду Eriobotrya. У нього входять близько тридцяти видів рослин, але культивується тільки один.
Свою назву мушмула германська отримала явно незаслужено, так як веде своє походження з Південно-Західної Азії та Південно-Східної Європи. До Німеччини її завезли римляни, згодом епітет «німецька» став видовою назвою рослини. Це дерево 2-5 метрів заввишки, його плоди досягають в розмірі декількох сантиметрів, мають червонувато-коричневий колір і дозрівають восени. Їх можна вживати в свіжому вигляді, але дійсно смачними вони стають тільки після того, як полежать якийсь час. Можна прискорити процес дозрівання, заморозивши їх.
Мушмула германська культивується в країнах з теплим і помірно-теплим кліматом. Зокрема, її вирощують на Кавказі. Завдяки своєму специфічному смаку плоди мушмули германської знайшли досить широке застосування в кондитерській промисловості.
На відміну від своєї родички, мушмула японська дозріває навесні, що досить незвично. Зовні вона являє собою кущі або невеликі деревця, завдяки досить красивому увазі японську мушмулу часто використовують в декоративних цілях.
Плоди мушмули японської набагато смачніші, їх цілком можна вживати в їжу в свіжому вигляді. Саме хороший смак японської мушмули визначив її велику затребуваність, ця рослина культивують у багатьох країнах світу. Розмір плодів у його культурних сортів досягає 8 см в діаметрі, у диких видів до 3-4 см. На чорноморському узбережжі мушмула японська цвіте пізньої осені і на початку зими. Завдяки настільки ранньому цвітінню вже в квітні-травні з`являються дозрілі плоди.
