Не дивлячись на те, що даний синдром часто називають саме синдромом рухової активності, основною дефект в його структурі - це дефект дефіциту уваги. Така дитина, не в змозі зосередитися на чомусь, більше, ніж на кілька миттєвостей, це виливається в підвищену відволікання, він реагує на кожен звук і рух. Ці діти часто емоційно нестійкі, дратівливі, запальні.
Гіперактивність може з`явитися дуже рано, ще в дитячому віці. У дітей підвищений м`язовий тонус, підвищена чутливість до подразників, вони багато плачуть, погано сплять і їдять, їх дуже важко заспокоїти.
Синдром виявляється виразніше в 3-4 роки, дитина не в змозі зосереджено займатися чим-небудь. Малюк не може, не відволікаючись, слухати казку, не в змозі грати в ігри, які вимагають концентрації уваги. Вся його діяльність має хаотичним характером.
Піком синдрому вважається вік 6-7 років. Він характеризується надмірною нетерплячість, особливо в тих ситуація, які вимагають спокою. Дитина переходить від одного заняття до іншого, не закінчивши жодного діла до кінця, совається, звивається в моменти, коли потрібно сидіти. Найчастіше така поведінка проявляється в громадських місцях, таких як школа, транспорт, лікарня, музей і так далі.
Але і звичайні діти, які не піддаються синдрому гіперактивності, стають іноді дратівливими, гнівливими або некерованими, тому не варто кожного возбудимого дитини «нагороджувати» цим діагнозом.
