масова автомобілізація
До 1970 року масового автомобіля, який задовольняє невибагливої смак і, головне, не надмірно об`ємний гаманець простих громадян держави розвиненого соціалізму в СРСР не було. Масова автомобілізація почалася саме тоді, коли з конвеєра Волзького автозаводу зійшов перший ВАЗ-2101. Завод був побудований спеціально для випуску народного автомобіля і функцію свою повністю виконав.
Чотирма роками раніше на європейському ринку з`явився перший Фіат-124, який вже через рік став в Європі автомобілем року. Не довго думаючи, керівництво СРСР викупило ліцензію і все конвеєрне виробництво улюбленого європейцям Фіата і приступило до випуску «копійки». Правда модель була доопрацьована, з урахуванням місцевих умов експлуатації. Посилили кузов, удосконалили двигун, змінили трансмісію і ходову частину. Але конструкція Фіат зовсім не була передовою, навіть на момент випуску. Обрано Фіат був в цілях зміцнення дружби з італійськими комуністами і бажанням СРСР збільшити свій вплив в цій країні.
Для студентів, пенсіонерів і всього радянського народу
Якість збірки перших автомобілів ВАЗ-2101 було досить високим. Обладнання нове, інженерний склад стажувався в Італії. Зовнішній вигляд теж вийшов симпатичним. «Копійка» дуже швидко завоювала популярність і стала досяжною народної мрією. Через п`ять років автомобіль став наймасовішим в СРСР. Тим більше, що конкуренції йому не було й порівняти його було ні з чим.
Але не тільки радянські громадяни полюбили «копійку». Під маркою «Лада» вона активно продавалася за кордоном, через непристойно низьку ціну отримавши статус машини «для студентів і пенсіонерів».
Сімейство «копійок» (разом з варіантами ВАЗ-21011 і ВАЗ-21013, що відрізняються модернізованим кузовом і моторами 1,3 і 1,2 літра) випускалося до 1988 року. Випуск класичної першої «копійки» припинився в 1984 році. Всього за 18 років було випущено 4,8 мільйона «копійчаних» машин. Це абсолютний рекорд серед всіх моделей і модифікацій Жигулів.
7 червня 2004 року в Москві на Вологодському проспекті був відкритий пам`ятник «копійці». Його презентувала в повний зріст в дар росіянам і їхнім нащадкам компанія «Лада Фаворит». «Копійка» гордо стоїть на мармуровому п`єдесталі, а біля підніжжя пам`ятника періодично з`являються принесені народом в пам`ять про коханого та вірному автомобілі, живі квіти.
