Зазвичай розмір цих равликів не перевищує 30 сантиметрів від голови до хвоста і 10 в діаметрі конусоподібної раковини. У Книгу рекордів Гіннеса був занесений екземпляр, довжина тіла якого досягала майже 40 сантиметрів, а раковини - від заснування до вершини - більш 27. Важила ця ахатина 900 грамів.

Історія поширення


Батьківщиною гігантських молюсків є восточноафриканские вологі джунглі. Місцеві племена вживали м`ясо равликів в їжу, а великі красиві раковини використовували в якості посуду і прикрас. Але навіть всупереч такому нехитрому промислу популяція цих черевоногих стрімко росла, освоюючи все нові і нові території. І вже незабаром гігантські Ахатина поширилися по островам Індійського і Тихого океанів, а потім і в Азії.

З Японії, де фермери стали вирощувати равликів для кулінарних і медичних цілей в промислових масштабах, ахатина потрапила в Європу і США. Але якщо у Франції це тварина довелося, буквально, до столу і закуповувалося для ресторанів величезними партіями, то в американському штаті Флорида знайомство з Ахатин мало не переросло в екологічну катастрофу.

Це черевоногих - гермафродит, тому для його активного розмноження підлогу особин в парі значення не має. Така плодючість, швидке виростання і неймовірна ненажерливість ахатин привели до майже повного знищення сільськогосподарських посівів. Крім того, гігантські равлики цілими зграями обліплювали стіни будинків і з`їдали з них штукатурку, ймовірно, щоб поповнити нестачу мінералів в організмі. Зупинити подальше поширення молюска по Америці допомогли тільки крайні заходи і карантин.

Зміст Ахатина в домашніх умовах


З недавніх пір екстравагантна африканська ахатина стала популярним домашнім вихованцем. Утримувати равлика в якості улюбленця настільки ж просто, наскільки й приємно. Невибагливий у догляді та харчуванні молюск, як з`ясувалося, здатний прив`язуватися до свого господаря і уникати незнайомих людей. Дослідники прийшли до висновку, що дорослі Ахатина мають довгострокову пам`ять і, на відміну від молодняка, вибирають собі улюблене місце відпочинку, в яке завжди повертаються.

Їсть це черевоногих практично всі - від трав і овочів до молока і яєць, але сіль, цитрусові фрукти, кава, жирна і гостра їжа можуть призвести до загибелі равлики.

Якщо дотримуватися норм температури і вологості в тераріумі Ахатина і забезпечити їй гарне різноманітне харчування, то насолоджуватися ненастирливим суспільством найбільшого молюска можна протягом десяти років.