Етюд у живописі
Одне з найпоширеніших значень, які мають на увазі, вимовляючи слово «етюд», відноситься до області живопису. У цьому сенсі під ним мають на увазі твір, яке зазвичай виконується з натури і може являти собою пейзаж, натюрморт, портрет або інший жанр образотворчого мистецтва, заснований на відображенні реальної дійсності. Найчастіше етюдом називають малюнок, ступінь опрацьованості якого не надто висока, оскільки він служить одним з варіантів майбутнього закінченого твору. Тому серйозний художник, як правило, робить кілька етюдів до одного великого твору.
В області живопису слово «етюд» має також додаткове значення, в більшій мірі пов`язане з початковим змістом французького оригіналу. Так, під етюдом іноді мають на увазі навчальне заняття, метою якого є створення художнього нарису до майбутньої картини.
Етюд в музиці і театрі
Слово «етюд» застосовується також для позначення музичних творів, які, в свою чергу, мають яскраво виражені особливості. Так, цей твір найчастіше має невелику тривалість і написано для одного музичного інструменту або голосу. Його основною метою, як правило, є розвиток технічних навичок виконавця.
Схоже значення має слово «етюд» в театральному середовищі: воно являє собою невелику за обсягом постановку, в якій передбачається участь обмеженої кількості акторів, і застосовується для розвитку техніки акторського виконання. При цьому етюд в театральному середовищі найчастіше включає в себе значну частину, засновану на імпровізації, що дозволяє поліпшити гру акторів.
Етюд в шахах
Ще одне поширене значення цього слова пов`язане з грою в шахи. У цій сфері застосування цього терміна також має відтінок, що відображає навчальний характер даного поняття. Так, словом «етюд» серед шахістів прийнято позначати спеціально складену фахівцем ситуацію на дошці, яку навчається необхідно вирішити на свою користь або добитися нічиєї.
