Зовнішній вигляд гриба
Валуй (інші назви: бичок, бичаче око, кулачок і т.д.) - гриб з сімейства сироежкових, але більш щільний, ніж звичайні сироїжки. Капелюшок гриба виростає до 12-15 см, колір у неї від блідо-жовтого до червонувато-коричневого, знизу пластинчаста. Пластинки у молодих грибів білі. Ніжка гриба теж біла, швидко темніють на зламі, всередині порожня - до 12 см у висоту, до 3 см в обхваті. Для вживання в їжу годяться молоді гриби, з капелюшком до 6-8 см. У цей період капелюшок має округлу форму, згодом вона розкривається до майже плоскою, втиснула посередині. Такі валуї збирати не варто, їх буде нелегко перевозити, і до того ж вони зазвичай вже зіпсовані хробаками.
Місця зростання валуїв
Ростуть валуї переважно в змішаних лісах, де переважають і хвойні, і листяні дерева, але особливо люблять березняки. Плодоносять з кінця літа до середини жовтня, але це залежить від погодних умов.
Молоді валуї часто приймають за боровики - вони дійсно схожі на них зовні. Розглянувши же гриб ближче, грибники часто з прикрістю штовхають все сімейство валуїв і йдуть далі в пошуках більш гідного видобутку. Роблять вони це даремно, так як гриб, може, і не найвигідніший для промислу, серед знавців вважається найкращим для засолювання. Багато цінують валуй навіть більше, ніж груздь. Отруйних двійників у валу немає, що не можна не віднести до достоїнств.
Не користується валуй популярністю і ще через декілька якостей, що відлякують грибників. Цей гриб часто буває червивим, до того ж він видає не звично «грибний» запах, а пахне досить неприємно - зіпсованим м`ясом. Збирати і перевозити гриби теж слід обережно - вони дуже тендітні, для засолювання ж і маринування краще взяти цілі гриби.
приготування валуїв
Не дуже придатний валуй для вживання в свежеприготовленном вигляді - гриб має їдко-гіркий смак, для його обробки потрібно певне вміння. Але при вмілому приготуванні запах і гіркоту повністю зникають, а червиві служить вірною ознакою того, що гриб «перезріло». Треба шукати більш молоді екземпляри.
Чимало повозитися доводиться і з приготуванням валуїв. Вживають їх в солоному, рідше маринованому вигляді, але підготовка до засолюванні нешвидко - гриби необхідно вимочити протягом двох-трьох днів, постійно змінюючи воду. Від засолювання до готовності до вживання теж доведеться почекати місяць-другий. Але ті, хто зроблять все правильно, не пошкодують!
Засолені гриби втрачають гіркоту і запах і стають дуже смачними, хрусткими, довго зберігають форму, дивовижний смак і привабливий зовнішній вигляд, що робить їх прикрасою будь-якого столу.
