кавуновий сніг
Червоний сніг найчастіше можна виявити в приполярних областях або ж високо в горах. Здалеку його не видно, сніговий масив може мати лише ледь помітний малиновий відтінок. Однак варто якимось чином спресувати сніг - пройтися по ньому, проїхати на машині або на лижах, як незвичайний відтінок стає явним.
Вчені з`ясували, що ж відбувається зі звичним білим кольором снігу. Винуватцем настільки незвичайних метаморфоз виявилася одноклітинна водорість роду хламидомонада - хламидомонада сніжна (Chlamydomonas nivalis). На відміну від більшості представників її ж роду, цей вид віддає перевагу жити в холодних і, на перший погляд, несприятливих умовах.
При температурі вище + 4 ° С хламидомонада сніжна не може існувати і масово гине.
Крім зеленого пігменту хлорофілу, у хламідомонади є і астаксантин - каротиноид червоного кольору. Саме він і дає характерну буру або рожеве забарвлення. У найлютіші морози водорість знаходиться в стані спокою, однак варто температурі повітря незначно піднятися, як хламидомонада сніжна починає розмножуватися. Подібно до того, як влітку можна спостерігати цвітіння води, в холодну пору року в горах або полярних областях можна побачити, як зацвітає сніг. Причому змінюється не тільки колір. Червоний сніг також набуває і вельми відчутний кавуновий запах.
Хламідомонада сніжна - найбільш часто зустрічається представник живої природи, який забарвлює сніг, проте подібними метаморфозами можуть займатися понад 350 видів водоростей. Серед них зустрічаються ті, хто може пофарбувати сніг в жовтий, блакитний, зелений, бурий або чорний колір.
Рафідонема сніжна (Rhaphidonema nivale) забарвлює сніг в зелений, а анцілонема Норденшельд (Ancylonema Nordenskioeldii) - в коричневий колір.
Червоний сніг руками людини
Часом змінюють колір снігу не тільки водорості. Людина також здатний викликати подібне явище. Цікавий випадок стався в Миколаївській області на Україні, де жителі одного разу дуже здивувалися, вийшовши на вулицю і побачивши, що замість звичного білого йде червоний сніг.
Виявилося, що причина криється в діяльності глиноземного заводу, де стався викид червоного шламу. Через сильні холоди відходи і випали на землю разом з опадами і подарували місцевим жителям можливість милуватися фантастичними пейзажами, що нагадують фотографії з Марса.
