структура снігу
Сніг утворюється при наявності двох умов: великої кількості вологи в повітрі і температури нижче 0 ° С. Помічено, що самі рясні снігопади відбуваються при відносно високих температурах (від -9оС і вище). Все тому, що чим вище температура повітря, тим більше в ньому водяної пари, який, по суті, є будівельним речовиною для снігу. Діапазон вмісту води в снігу досить великий - від 0,1 до 4 см в 10 см снігового покриву, залежно від температури, швидкості вітру, кристалічної структури та ін.
Незважаючи на свій розмір (в середньому близько 5 мм), сніжинка має ідеальну симетрію, але особливу увагу дослідників привертають химерні форми і найрізноманітніші візерунки, утворені переплетенням її граней. У цьому сенсі кожна сніжинка унікальна. Уже відомо, що всі сніжинки мають чіткі геометричні лінії, що утворюють шестикутник. Все тому, що молекула води також має шестикутну форму. Замерзаючи і перетворюючись в крижаній кристал, молекули, що знаходяться в тісному сусідстві, захоплюються по ланцюжку за тим же принципом. Звичайно, на химерну форму впливає і рівень вологості, і температура повітря, але те, що сніжинка - це сукупність ланок ланцюжка завмерлих молекул води, сьогодні вже не викликає сумнівів.
Основні властивості
Сніг складається з дрібних частинок льоду, а тому є речовиною сипучим і гранульованим. За своєю структурою це досить м`який і піддатливий матеріал, якщо він не ущільнений в результаті якого-небудь зовнішнього впливу, наприклад дощу або сильного вітру. Після декількох циклів танення і замерзання, сніг стає важким і перетворюється в щільну крижану масу. Наявність снігового покриву знижує навколишнє температуру. Це відбувається тому, що білий колір снігу відбиває сонячне світло, а то незначна кількість тепла, яке все ж поглинається, йде на танення снігу, а не на підвищення його температури.
Ще одна властивість снігового покриву - поглинання звуку і зниження впливу зовнішнього шуму на пейзаж. Це відбувається за рахунок того, що між сніжинками знаходяться пухирці повітря, які послаблюють вібрації. Прогулянки в морозну погоду по сніжному покриву супроводжуються характерним скрипом. Його видають кристали снігу, які при стисненні труться одна об одну, деформуються і ламаються.
Сніг має величезне значення в процесі природного життєдіяльності. Він є своєрідним природним ізолятором, який зберігає тепло землі, накопичене влітку, навіть у найлютіші морози. Таким чином, не даючи загинути рослинам і дрібним тваринам. Крім того, він створює необхідний запас вологи, необхідний при весняному пробудженні.
