Етимологія: два підходячи до поняття
Термін «етимологія» має грецьке коріння і походить від слів «істина» і «вчення». Зазвичай це поняття вживають в двох основних значеннях, які не слід плутати. Коли говорять про етимологію окремого слова, зазвичай мають на увазі встановлення його історичних коренів. Нерідко цей термін використовують для позначення розділу мовознавства, який якраз і займається дослідженням походження слів.
Принципи цієї науки цілком можна застосувати і до самого терміну «етимологія». Вперше він зустрічається в працях стародавніх філософів Греції. Складові частини цього слова мають значення «вірний, щирий» і «сенс, вчення». Інакше кажучи, етимологія ставить своїм завданням знаходження істинного сенсу слів. Особливе значення для мовознавців має відшукання значення слова, яке вкладалося в нього в момент створення, а також відстеження динаміки зміни первісного змісту.
Розвиваючись, слова змінюють не тільки свої значення, але і зовнішню форму. Зазнає зміна, зокрема, звукове вираження і фонетичний вигляд слова. Якщо вченим вдається відновити найбільш давню форму терміна, то питання з його походженням часто прояснюється. Іноді виявляється, що древнє звучання передбачало зовсім інший сенс, який в слово вкладають сучасні носії мови.
Етимологія як наука
Предметом етимології як науки слід вважати дослідження процесу створення словникового складу мови і джерел словотвору. Мовознавці, що займаються етимологією, прагнуть по можливості більш точно реконструювати склад мови, починаючи з найдавніших періодів, коли писемність тільки зароджувалася.
Етимологічний аналіз спрямований на визначення тієї словотворчої моделі, за яким виникло певне слово. Особливо захоплююче буває простежити за історичними змінами первинних форм і їх послідовної трансформацією. Серед методів етимології можна назвати генетичний аналіз і порівняльно-історичний підхід, які найчастіше використовуються в комплексі.
Будучи розділом мовознавства, етимологія найтіснішим чином пов`язана з іншими науками про мову: лексикологией, морфологією, семантикою, диалектологией. Без даних, які надає етимологія, буває складно зрозуміти природу зрушень в семантичних структурах, які відбуваються при історичному розвитку мови. Методи етимології дозволяють проникнути на ті хронологічні рівні, де письмовій історії ще не існувало. Ця наука своїми даними доповнює відомості, які людство черпає з історії та археології.
