Соціальна психологія - наукова дисципліна, яка вивчає явища, що з`являються при спілкуванні і безпосередній взаємодії людей. Ця наука сформувалася в другій половині 19 століття. За сьогоднішній день вона залишається суміжній галуззю, перебуваючи на межі психології та соціології. До цього періоду знання про людину та оточуючий світ вивчалися з філософської, антропологічної, виключно соціальної сторони. Окремі ідеї можна було зустріти в роботах Платона, Аристотеля, Л Фейєрбаха і Г. Гегеля. Саме на основі їх стало загороджували новий науковий напрям, в якому об`єдналися відразу кілька дисциплін.

Предмет соціальної психології

Існує чотири підстави, які визначають предмет науки:
- характеристика індивіда, як учасника соціуму-
- спілкування людей, їх взаімодействіе-
- групи і спільності, як цілісні освіти-
- механізми соціального впливу на суб`єкта.

Відповідно, в рамках галузі вивчаються психологічні процеси, які формуються і проявляються в той момент, коли відбувається взаємодія людини з оточуючими людьми або групами. В результаті цього з`являються такі риси характеру як комунікабельність, агресивність, конфліктність, емотивність і деякі інші.

Важливу роль на поведінку людини надає феномен взаємодії між окремими особистостями. Він може проявлятися в системі батьківсько-дитячих, подружніх, педагогічних, управлінських взаємин.
Психологічні процеси в науці розглядаються як властивості окремих соціальних спільнот. До них відносяться масові психічні явища, наприклад, поведінку натовпу, паніка.

Завдання соціальної психології

Однією з головних завдань є вивчення структури і механізмів явищ, що відбуваються в суспільстві. Для цього аналізуються проблеми громадських установок, соціалізації, а також характеристики соціальних спільнот.

Соціальна психологія виявляє ті чинники, які впливають на динаміку соціально-психологічних явищ. На їх основі вибудовуються прогнози, які є підставою для висунення рекомендацій і пропозицій. Вони спрямовані на оптимізацію управління цими процесами. Надалі вони застосовуються для підвищення компетентності людини і вирішення проблем психологічного характеру.

Таким чином, у соціальній психології людина розглядається, як суб`єкт соціальних відносин. Його свідома діяльність є якістю, що визначаються включенностью у взаємодію з соціумом.