Сенс історичного знання
Історія багато в чому визначає вектор розвитку майбутнього: той, хто контролює минуле, контролює сьогодення і майбутнє. Існує думка, що історія - сама політизована наука. І це думка має право на існування, адже кожна попередня епоха заперечує іншу, як наслідок - історія коригується з урахуванням запитів часу.
Історичне знання охоплює кілька тисячоліть, і якщо розуміння самого древнього світу засноване на старих джерелах, археологічних розкопках, припущеннях і гіпотезах, то опора сучасної історії - факти, події, документи, статистика і людські свідоцтва.
Якщо розглянути факти як фрагменти дійсності, можна зрозуміти, що самі по собі вони нічого не говорять. Для історичного знання факт - основа, і тільки історик може надати фактом той сенс, який вимагають певні ідейно-теоретичні погляди. Тому один і той же факт в історичній практиці може мати різне бачення. Таким чином, важлива інтерпретація, що стоїть між фактом і його розумінням історичною наукою.
Історичні школи і предмет їх досліджень
Сам предмет історичної науки визначають неоднозначно. З одного боку, предметом історії є політична, економічна, демографічна історія, а також історія конкретного місця - села, міста, країни, часом історія окремої одиниці суспільства - людини, сім`ї, роду.
Сучасні історичні школи налічують до тридцяти визначень предмета історії (в науковому розумінні). Як правило, предмет історії визначається світоглядом історика, його філософськими, ідеологічними переконаннями. Тому не варто шукати в історії об`єктивності, опорою в її розумінні має бути власне розуміння процесів, самостійна робота з фактами і джерелами, а також критичне мислення.
Історики-матеріалісти дотримуються думки, що історія вивчає закономірності розвитку суспільства, які залежать від матеріальних благ і способів їх виробництва. Іншими словами, в основі історії з точки зору матеріалізму - економічні відносини, а за допомогою суспільства визначаються причини розвитку або нерозвитку цих відносин.
В основі ліберального розуміння лежить переконання про те, що предметом є саме людина (його особистість), через якого реалізуються його природні права. Тобто, історія, за словами істориків-лібералів, вивчає людей у часі.
