Передумови розпаду СРСР
Розпад СРСР був пов`язаний з комплексом політичних і економічних проблем. З політичної точки зору проблема незалежності в союзних республіках назрівала давно. Формально все республіки союзу мали право на самовизначення, проте це не дотримувалося на практиці. Хоча в країні і проводилася політика інтернаціоналізму, але ослаблення центральної влади під час перебудови призвело до зростання популярності націоналістичних настроїв.
Жителі малих республік пов`язували свої надії на майбутнє не тільки з реформами, а й з незалежністю. Особливо це стосувалося країн Прибалтики. Ще одним політичним компонентом стало бажання місцевих еліт отримати більше влади і впливу, що було можливо тільки в незалежній державі.
Існували й економічні причини. З ходом перебудови економічна неспроможність пізнього соціалізму ставала все більш явною. Дефіцит і картки почали брати масового характеру: в 1989 році карткова система на деякі продукти першої необхідності була введена навіть в Москві.
У 1990-1991 роках до цих проблем додалася криза влади - все складніше стало збирати фінансові надходження з околиць держави, вони все більше переходили на самозабезпечення. Таким чином, в очах значної частини населення одним з виходів з економічної кризи уявлялося виділення окремих республік від РРФСР.
Ряд фахівців вважає, що однією з причин кризи радянської економіки стало різке зниження цін на нафту.
Процес поділу СРСР
Радянський Союз почав розпадатися ще до офіційного оголошення незалежності республік. Перш за все, криза висловився в міжнаціональних сутичках. У 1986 році відбувся перший великий конфлікт в Казахстані. У 1988 році почалася криза в Нагірному Карабасі, що закінчився війною. Також етнічні конфлікти виникали в Узбекистані і Таджикистані.
Етнічні конфлікти в деяких колишніх республіках тривали і після розпаду СРСР.
Після проведення ліберальних виборів в 1990 році до влади в багатьох республіках прийшли прихильники самовизначення. Першими оголосили про свій суверенітет Грузія і Литва. Решта прибалтійські республіки, а також Молдова та Вірменія заявили про своє небажання вступати в оновлений союз держав, який передбачався урядом.
Юридичний розпад СРСР почався у вересні 1991 року - країни Заходу визнали незалежність Прибалтики. 26 грудня СРСР остаточно перестав існувати - союзні республіки стали незалежними державами, а РРФСР стала правонаступником СРСР.
